原來這笑聲,還是隻有他一個人能聽見。 金眼能看見一切,耳朵能聽見一切,可這太多了,多到快要把他擠炸了。江晨把粥碗往桌上一放,碗底磕在木桌上,咚的一聲悶響。
走吧,早點上路。 三個人收拾好東西,退了房出了鎮子,往北走。路上走著,老者忽然開口:前面就是迷霧森林,穿過去能省三天路程。
迷霧森林?烈炎皺起眉,我聽說那地方邪乎得很。
那是以前的說法了,近兩年都沒什麼不好的傳聞。老者說。
為什麼就沒傳聞了?不知道。 江晨走在最後頭沒插言,耳朵裡安靜了沒一會兒,又重新吵了起來:風聲、蟲鳴、遠處山澗的水聲、近處三個人不一樣的心跳聲——烈炎的跳得最快,咚咚咚像鼓點;老者的跳得最穩,慢騰騰踏踏實實;只有他自己的心跳,亂得像一團麻。
忽然,那亂糟糟的聲響裡,一下鑽出個清晰的聲音,就貼在他耳朵邊上,清清楚楚一個字——
只有一個字,卻像一把帶著鉤子的小手,勾著他的耳朵往左邊林子裡拽。江晨一下停住了腳步。
怎麼了?烈炎回頭問他。 ……沒什麼。江晨目光飛快掃過左側密林,又落回右側山路,最後定在老者身上,老頭,你說迷霧森林裡到底有什麼?
老者想了想:樹,霧,還有一些說不清道不明的東西。
什麼叫說不清的東西?不知道。老者又重複了一遍,迷霧森林本來就怪,進去過的人說法都不一樣:有人說是迷了心竅,有人說是撞了鬼,還有的人說——老者頓住了。
說什麼?說他在裡頭聽見了自己。 江晨的心跳一下子漏了半拍。他沒再問,低著頭跟在兩個人身後繼續往前走,可那個字還在耳朵裡轉,低低的,不急不緩,像是等了千百萬年,終於等到要等的人了。
又是一聲。 江晨忽然想起昨夜無名縮在牆角的樣子——原來那不是怕他,是怕這東西,怕這個正在一步步靠近他的東西。江晨攥緊了刀柄,手心一下就冒出了汗,黏糊糊的。
迷霧森林已經在眼前了,霧氣越來越濃,像一團化不開的棉絮,白茫茫望不到頭。江晨眯起眼睛,卻能清清楚楚:森林深處,有什麼東西正等著他。
那東西沒有腳步聲,沒有呼吸聲,連半點兒心跳的動靜都沒有,可它在笑——笑得像個等了太久的人,帶著說不出的詭異。
進了森林,江晨才發現這地方比他想的還要怪。霧太濃了,不是尋常水汽那種霧,是死白死白的,像是有人把整桶牛奶潑進了空氣裡,伸手一抓全是黏膩的白,兩三步外就看不見人影。烈炎走在最前頭,隔他三步遠,就只剩個模模糊糊的影子;老者走在中間,不知道什麼時候摸出了一根柺杖,一下一下篤篤戳著地面,那聲音在安靜的林子裡格外清楚。
江晨走在最後,耳朵像受驚的兔子似的支得老高,全神戒備著。林子裡太安靜了,安靜得不正常——按理說這麼大的密林,總該有蟲鳴鳥叫、風吹樹葉的沙沙聲,可這些全沒有,就只有三個人的腳步聲、呼吸聲、心跳聲。三種聲音在空蕩蕩的林子裡來回撞,像細密的絲線,纏得江晨腦袋生疼。他甚至開始懷念一路上那些亂七八糟的動靜了,至少那些聲響,能證明這林子裡除了他們,還有別的活物。
走了大概一個時辰,烈炎停下來抹了把汗:歇會兒吧,這霧裹得人喘不過氣,走起來太累了。
沒人反對,三個人找了棵粗壯的大樹靠著坐下。烈炎從包袱裡摸出水囊遞過來,傳著喝。江晨喝了一口水,是溫的,帶著點淡淡的甜味,想來是白天趕路時被太陽曬過了。他剛要開口說句話,耳朵忽然猛地一疼——不是真的皮肉疼,是那種被什麼東西狠狠拽住的疼,像是有人隔著骨頭捏住了他的耳垂,硬生生往某個方向拉。那感覺太強烈了,他忍不住抬起手捂住了自己的耳朵。
怎麼了?老者抬頭問他。 沒事。江晨站起身,我去後面透透氣。
他往回走了幾步,確定看不見烈炎和老者了,才蹲下身,兩隻手緊緊捂住了耳朵。那聲音又來了,不是之前那個,是別的——是香味。
很淡的一縷,從霧裡慢慢飄出來,帶著股腐爛的甜。那甜不是花開的甜,是新鮮血液晾開了那種甜,勾得人胃裡一下就翻了起來,不受控制咕嚕嚕叫了一聲。那聲音在死寂的林子裡格外清晰。
不是餓,是饞——那種從骨子裡冒出來的饞,像是有一萬隻小手從胃裡伸出來,抓著他的喉嚨往外面拽,要他去找到那香味的源頭。江晨死死咬住後槽牙,牙根都快咬斷了。他活了這麼大,從來不知道居然能這麼難受。
老頭。他喊了一聲,聲音都發緊。 老者立刻抬起頭看他:怎麼了?咱們還有多久能走出去?順利的話三個時辰吧。老者打量了他一眼,你到底怎麼了?
沒事。江晨低下頭繼續往前走,可那股香味越來越濃,濃得他胃裡翻江倒海,差點吐出來。他開始後悔早上喝那碗熱粥了——不是不好喝,是現在胃裡這點兒東西,都不夠那勾人的饞蟲分的。
三個人接著往林子裡走,樹越來越密,霧也越來越濃,空氣溼得像浸了水的棉絮,牢牢貼在皮膚上,黏膩膩的,悶得人渾身都不舒服。腳下落葉厚厚鋪了一層,踩上去撲哧撲哧響,落葉底下就是腐爛的黑泥,散發著泥土和黴菌混在一起的腥氣。可那股甜香味,愣是壓過了這股腥氣,不管走到哪兒都跟著他——像是有什麼東西在前面引路,又像是有什麼東西跟在身後,聞著他的味兒追。
忽然,烈炎一下子停住了腳步。 等等。他猛地蹲下身,眼睛死死盯在腳下的泥地上。江晨湊過去一看,心一下子提了起來——泥地上印著個腳印。
不是他們三個的腳印。這腳印太大了,比烈炎的腳還大出去整整一圈,深深陷在黑泥裡,輪廓清清楚楚,五個腳趾一個不少,像是誰光著腳踩出來的。可那腳趾太長了,長的根本不像是正常人能有的。
這是什麼東西?烈炎聲音發緊。 沒人回答他。老者慢慢蹲下身,用指尖蹭了一點腳印邊的黑泥,湊到鼻子跟前細細聞了聞,皺起眉:有血腥味,很新鮮。
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