第5章 第 5 章 趕集 五月要交夏稅，這幾……
話說，很快又到了永安縣每月逢二和逢八的市集，唐照環家日子過得緊巴，若非需要添置些實在的大件兒，輕易不去趕那熱鬧。
可溪娘瞧家裡近來悶得慌，心疼相公唐守仁整日埋頭苦讀，便提議這次全家一起去趕集，順道去城外山寺上炷香，散散心。
沒想到，連往日總推說家裡離不得人，支支吾吾不願動彈的大娘，竟也破天荒地點頭同意了。
唐照環心裡樂開了花，開心得一晚上翻來覆去沒睡踏實，天剛矇矇亮，爹孃還沒醒，她就一骨碌爬了起來，躡手躡腳地穿好衣裳。掀開門簾，正巧看見對面瓊姐也輕手輕腳地關上門出來。
唐照環跑過去，拉住瓊姐的手：“走，咱倆先去把活幹了。早點幹完就能早點出門啦，你也是這麼想的，對不對？”
瓊姐抿著嘴羞澀地笑了笑，細聲應道：“嗯。”
兩人心裡揣著事，手腳都比平日麻利了許多。餵雞，灑掃院子和起灶火，平日裡要磨蹭小半個時辰的活兒，今天竟飛快地做完了。等大人們陸續起身時，她倆已經把灶火燒旺，鍋裡煮上稀粥了。
離早飯還有點時間，兩人便在後院聊起這次定要看的熱鬧。
清晨一縷金黃的陽光穿過院牆邊的老槐樹枝葉，打在瓊姐的臉上。唐照環發現，自己這位堂姐，竟是個不折不扣的美人胚子。柳葉眉彎彎，杏仁眼水潤，身量還未長開，已有了纖細的骨架和修長的四肢。
爺奶私下曾感嘆，瓊姐跟琴娘沒差幾年，琴娘周身大家閨秀的氣度，瓊姐卻被大娘養得畏畏縮縮。可唐照環看來，瓊姐更有一股子惹人憐愛的風情。
“姐姐，你要是好好打扮一下，一定特別好看。”唐照環真心實意地說，“我知道一種扎絹花的法子，這次去集上，咱們找找有沒有便宜的碎布頭賣，買點回來，我教你扎。”
瓊姐低頭在腰間的小荷包裡摸索了一會兒，掏出幾個磨得發亮的銅板，塞給唐照環：“買布總要花錢的，我這裡還有幾個銅版，給你拿著。”
“這怎麼可以。”唐照環的頭搖得像撥浪鼓，連忙把銅板推回去，“我的零花錢夠用，不用你出。”
“這不太好吧……”瓊姐無措地捏著銅板。
唐照環叉著腰，一副小大人模樣：“就這麼定了。姐姐不必多禮，聽我的就是。”
看到唐照環的態度堅決，瓊姐這才紅著臉，把銅板一個個地收回荷包，細聲道：“好，聽妹妹的。”
吃過早飯收拾停當，一家人出了門。走了不消半個時辰，喧鬧的人聲撲面而來，集市到了。
大娘停下腳步，對溪娘道：“你們先逛著，我跟瓊兒自己走，晌午後在寺院山門碰頭吧。”
溪娘心知大娘定是要拿瓊姐和自己做的女紅去換些私房錢，加上大娘性子潑辣吃不了虧，便笑著應下：“好，大嫂你們當心些。”
她們來得早，集市上的各家店剛剛開門迎客。茶館和客棧的小二精神頭十足，一邊吆喝一邊擦著鋥亮的桌子板凳。賣雜貨的店鋪把貨物在臨街的櫃檯上碼放得整整齊齊，掌櫃的還得時不時探頭出來，呵斥那些擺攤的小販別擋了自家的招牌。小攤販們更是使盡渾身解數，推著車挑著擔子左右騰挪，爭搶人流多的好位置，一旦佔住便像生了根，怎麼說也不肯挪窩。
一時間，吆喝聲、討價還價聲、被擠到的叫罵聲、扁擔籮筐的碰撞聲……各種聲響混雜在一起，嗡嗡地灌滿耳朵。
唐照環興奮極了，像條滑溜的小魚在人群裡鑽來鑽去。這邊摸摸新奇的竹編小玩意兒，那邊嗅嗅剛出爐的芝麻燒餅，也不理攤主不買別亂動的白眼。
她兜裡有平日積攢下來的幾個銅板當零花錢，不過她還牢記得早上跟瓊姐約好的事情，便強忍著什麼也沒買，專等著下午晚些時候去布料店，撿別的客人裁布後剩下的布頭，便宜買一包回去。
看看日頭，差不多該去寺院了。三人向城外山寺走去，與大娘瓊姐匯合。
這小縣城外的寺院規模不大，算不得什麼名剎古寺，但因主持是從洛陽白馬寺來的高僧，聽說佛法精深，因此香火倒也旺盛，前來祈福還願的善男信女絡繹不絕。
上完香，從後殿轉出來，唐照環眼疾手快地拉住瓊姐，湊到她耳邊，壓低了聲音，帶著點狡黠的笑意問道：“姐姐，方才看你跪在那兒，嘴裡唸唸有詞的，許了什麼好願望呀？”
瓊姐的臉頰一下紅透了，眼神躲閃：“沒，沒什麼……”
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