“娘子近來操持家務辛苦，也該吃點好的甜甜嘴，還是一人一個過癮。”
溪娘為難道：“別忘了要買鹽，還有給你練字的紙。縣學雖剛開，筆墨紙硯總是省不了的。”
唐守仁擺擺手：“無妨，這幾日功課不多，我用沙盤和水寫布練練也是一樣的，紙少買兩張便是。”
溪娘猶豫片刻，終究不忍拂了丈夫和女兒的心意：“那買兩個吧，環兒人小吃不完一整個，我同她分一個。”
唐守仁笑著點頭，招手叫來那小販，利落地付錢買了兩個，三人分了分。唐照環捧著自己的半塊，小口小口珍惜地咬乾淨，感覺幸福得冒泡。
“大嫂，等會兒準備去什麼地方?”吃完飯，溪娘客氣地問道。
大娘似是下了什麼決心，臉色陰沈下來，硬邦邦道：“布料店。”
溪娘有些意外，她本以為見面前她們母女已經單獨去過了：“好的，正好我也要去，一起走吧。”
女人們進了布料店，就像魚兒入了水。儘管囊中羞澀，買不起那整匹光鮮亮麗的綢緞，但眼睛卻像黏在了那一垛垛擺放整齊，花色各異的布料上，怎麼也挪不開。
唐守仁吩咐道：“你們慢慢逛，我去前面的書坊轉轉。”
“唐家兩位娘子來啦？這次又有新繡品要出手？”店小二是個伶俐的，一眼認出溪娘和大娘，熱情地招呼道，眼睛在她們和櫃檯上的布料間來回逡巡。
溪娘笑著從懷裡掏出一個小布包，開啟遞給小二：“這是近日我們繡的花片，還請您看下，給個好價。”
“沒問題。”小二接過花片，熟練地展開，對光專注地看了看走線和配色，又摸了摸料子，嘴裡嘖嘖稱讚，“兩位的花片在咱們縣裡可是出了名的好，一個花樣設計清雅有韻味，一個繡工紮實針腳密實，這樣的好貨色，絕對不容錯過。這片是瓊小娘子繡的吧？盡得大娘子真傳啊。”
唐照環沒太在意他們的討價還價，正盯著櫃檯上擺放的一方絲帕，若有所思。自己之前幻想爹爹中舉之後，求孃親給自己繡手帕的料子就是這個，可惜現在爹爹還是個白身，不但買不起，按照律令，全家也不能用絲綢的東西，真是造化弄人。
正想著，眼前的絲帕被小二拿在手裡。
唐照環回神，聽到大娘氣憤的聲音：“別的就算了，睜開你的狗眼仔細看看，這麼用心的走線，針腳又密，顏色又多，花又大，你們收回去拆了線，做一條褙子都夠了。居然才開這麼點錢？你個黑店當我好欺負是吧？！”
“哎喲，我的唐大娘子，您消消氣，真不是小店壓價。這張花片，鋪底和繡線都是最普通的那種，我們收進來，也只能配些同樣普通的料子賣給鄉下人家。買這種料子的人家，哪裡懂得欣賞針腳密不密，顏色多不多？有個花樣子貼上去就不錯了。”
小二陪著笑，把大娘的花片和手中的絲帕同時攤開，對比著亮給大娘看。
“像這種就不一樣了，別看它小，這可是正經的定州軟緞。您要是用上好的絲線，再加上您這手頂呱呱的功夫，哪怕只在這帕子上繡個小小的蘭草，也至少能翻一倍的價。”
大娘一把搶過那絲帕，翻來覆去地看，又用力甩回給小二：“少拿這話唬我。你們收繡品，向來是先付一半錢，另一半等賣出去了再給。如今這光景，能買得起這種好料子的人家能有幾個？就算繡好了，指不定猴年馬月才能賣出去。別跟我瞎扯別的，這花片至少再加五百錢。不然我不賣了！”
“哎呀呀，唐大娘子，真沒法加啊，行情就這樣……這樣，看在您是老主顧的份上，我再給您添三百錢，再多掌櫃的回來非剝了我的皮不可。”
大娘氣呼呼地一把奪回花片，作勢要走：“呸，就欺負老實人是吧，河裡的淤泥都不如你們心腸黑，真是心肝肺都爛得透透，我不賣了！”
“誒誒誒，別急別急！”小二連忙攔住，眼珠一轉，計上心來，“這樣吧。這方絲帕，我們店裡最低也要賣兩百五十錢，我再給配十幾色上好的繡線，總價絕對超過四百錢。您要是同意了，我就做個主送給您，權當交個朋友，您也給我個面子，成不成？”
大娘想了想：“不行，這些我不要，折成四百錢給我。”
“要不，十兩絲線也成。五月要交夏稅，這幾年官府越來越喜歡用絹代稅，兩位家裡應該還沒準備夠吧。這絲線現在店裡賣五十文一兩，下個月可就七十文起了。”
又用絹代稅了，唐照環在心裡直罵官府忒黑心。這會兒每年的稅收兩次，六月頭上的夏稅按人頭和差役量收，十月底的秋稅按家裡的財產和地產收。
唐照環家七口人，二男三女五個成丁，兩個沒成年女丁，夏稅按錢計價得交兩貫四，官府非要按一匹絹頂400文錢來收，如果全用絹代稅得交六匹。可市面上買一匹絹得一貫二，往年允許一半交錢，一半交絹，今年萬一全交絹的話，活生生變成了要花七貫二的錢。
誰受得了啊。
。六貫三匹六，文006花來回買匹一以所，價這也多不差費工，文003計線兩六用點疏稀織絹匹一，織代人的機織有請錢工加和線出是子法種一有還
”。要不我西東些這？布織學現我指還不難。甚作子什勞這買我，機織沒又家我“：道鼻以之嗤娘大
”？真當可話此？去回收文百五意願您，工繡好有再，線好上配帕這用是若，說才剛您，的事理“：聲出然突娘溪的著聽邊旁在默默直一，勸再想還二小
”。行才的好頂樣這位二您像是得，工繡看得也過不，然自是那“
”。吧我給讓都線繡和帕把你，錢百四出我，嫂大“：頭扭娘溪，後覆答的定肯二小到得
”。我給抵西東的糟八七麼什拿別，貨手一錢手一，錢現要是可我?嗎錢有你，呀好“：道量打下上地訝驚娘大
。包荷的間腰解去手，道應娘溪”。好“
”。行不也補頭回，的中公拿許不，錢出己自就你買要，有還“：手的錢付要住按娘大
。難面，了住頓手的孃溪
：說話有者作
----------------------
。了錢掙始開，裝偽的子孩小下剝要定決主章下，走別
