海邊，鈴木櫻天語看到已經動工的御宮千籟所屬，滾了滾喉嚨：“你聽見了。”
御宮千籟沒有否認：“聽見了。”
“你也覺得我該投？”他問。聲音很乾，像從喉嚨裡擠出來的。
御宮千籟沒有馬上回答。她站在廊柱邊看著他的側影，看著他背對著她站著一動不動，像一棵已經被風吹了很久的樹。她開口的時候聲音很平：“你爹說了那麼多，他只說對了一句話。”
鈴木櫻天語沒有轉身，等她說下去。
“他說投了至少還有人在。”御宮千籟說：“但你怎麼知道，那些留下來的人，你的家人，願意在姓藤原的地方活著？或者說藤原憑什麼願意讓他們活著。”
鈴木櫻天語沉默了。
千籟走過去，走到他面前站定，她伸手很輕地碰了一下他的指節，就是那天在皇城歸來時他伸出手想碰她卻被她避開的那隻手，但這一次她沒有避開。
“你爹可以投。因為他老了，他看不到輸了之後的日子。”她的聲音低下來，“但你不行。你活著才能決定南嶼姓什麼。你跪下去，就沒有人替你站著了。”
櫻天語看著她的指尖落在他手背上，像有什麼東西在他胸口裂開了一道縫，風終於從裡面穿了過去。他開口的時候聲音啞了半截：“你回來……是為了說這個？”
“我回來，是因為御宮家的海岸線就在你家隔壁。如果南嶼跪了，御宮站不住。我不希望你跪，所以我來了。”
她說完這句話就鬆開了手，退後了半步。那半步不是距離——是給他選擇的餘地。他沒有上前追她，也沒有離開。他只是站在原地，在夜裡站了很久，久到一陣海風從東面吹過來，吹得廊下的燈籠晃了晃。然後他偏過頭，看著她：“……我不投。”
御宮千籟站在那裡，沒有說好也沒有說不好。她只是點了一下頭。然後她轉身走向南嶼的方向，不是御宮家的方向。
走了兩步，聲音從前方傳回來，很輕，像風裡夾著的碎末：“走吧。去佈防。明天天亮之前藤原家的船就到。”
她走到廊下的燈籠旁停了一下，偏過頭，微側著臉，燈籠光打在她側臉上，照出半明半暗的輪廓：“櫻天語。”
他抬起頭看她。
“我跟你一起守。”她說。
然後她走了出去。這一次她沒有回頭，但櫻天語看見她腳步的方向——是朝著海岸線走的。他站了片刻，然後跟了上去。夜色裡兩道背影，一前一後，中間隔著一道還沒跨過去的縫，但方向終於朝著同一邊了。
望著海岸線，御宮千籟從袖子中摸出一張符紙，回想起朱清懿的話。
“將這枚符紙燃燒，以你為中心，方圓三百里的敵對單位都處於禁空狀態，時效三個時辰，符紙點燃後，支援會在三個時辰內趕到，撐住！”
南嶼東海岸的風變了，鈴木櫻天語站在礁石上，面朝東面。
御宮千籟將符紙點燃，安靜等待著，心中默唸：三個時辰……
海的盡頭出現了船影，不是一艘，是一整片，密密麻麻的桅杆從海霧裡刺出來，像一排正在生長的鐵刺，他數不清有多少。他也不需要數清。
“來了。”
鈴木櫻天語的聲音不高，但他知道身後的人聽得見。御宮
千籟站在他下方几步遠的灘塗上，手按在礁石邊緣，低頭看著腳下的海水，浪花正在退，退得比平時快，像有什麼東西在海底吸著水。她沒有抬頭：“多少？”
“看那片帆影的密度，至少過半。”櫻天語停了一下，“先頭部隊比船快。他們不等靠岸就要跳海登陸。一百零八個人造八境，在海上漂著等靠岸，他們的主人不會等。”
千籟站起身。她低頭看了一眼自己腳下那攤淺水，水面正在以肉眼可見的速度結出一層薄冰。
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