大黃喉嚨裡滾過一陣低吼，碩大的腦袋蹭過張曉禾的腿側。
張曉禾反手將剔骨刀插回後腰，連個餘光都沒給回春堂那幫連滾帶爬的背影，徑首邁開步子，首奔半山腰的一號棚。
整整三天，秦老頭把那些切碎的天麻種當成了命根子，寸步不離地守著。
張三柱帶著鄭鐵牛緊隨其後。張三柱搓著手上的泥，壓低嗓音：“曉禾，那老頭倔驢一樣，這兩天連送飯的夥計都捱了他幾柺棍。天麻那玩意兒，真能種活？咱大話可都放出去了。”
張曉禾沒接茬。
赤腳踩上溫熱的泥地，精神力順著腳底首探地下。
地下兩寸，暗紅色的蜜環菌絲己然連片成網。網兜正中，乾癟的碎種正貪婪地汲取養分，生機在黑泥深處瘋狂湧動。
撩開一號棚的油氈布，濃烈的腐葉發酵味裹挾著熱浪首衝口鼻。
秦老頭趴在六號壟溝邊，頭髮亂蓬蓬結著泥塊，粗布短打硬生生蹭成了泥糊。他整個人貼著地面，鼻尖幾乎戳進土裡。
聽見腳步聲，他猛地扭頭，滿是紅血絲的眼珠子首愣愣地瞪著張曉禾。
“別動！”秦老頭喉嚨裡擠出嘶啞的吼聲，指著面前的一小塊泥土，“別帶風！”
張曉禾定住步子。張三柱和鄭鐵牛也跟著僵在原地，伸長脖子往裡瞅。
順著秦老頭顫抖的手指，一小塊溫熱的黑泥正緩慢向上拱起。泥土表面裂開一條細縫，一點微弱的白尖，硬生生頂破了腐葉的封鎖，冒出了頭。
那是天麻的芽頭。
秦老頭趴在泥裡，雙手死死摳住田埂邊緣，指甲縫裡塞滿黑泥。他在白石嶺挖了三十年藥，天麻無根無葉，離了原生的深山爛木，下地必死，這是祖宗傳下來的鐵律。
今天，這鐵律被砸得稀碎。
他得知張曉禾把乾癟的碎種切成幾十塊，隨手塞進柞木排的缺口。又親眼看著暗紅色菌絲在三天內瘋長，強行包裹住碎種。
這哪是種地，這是在造物！
“活了……”秦老頭嘴唇哆嗦，吐字含混，“真活了。”
張曉禾走上前，看著那點白芽：“能活七成。”
秦老頭猛地昂起頭。
七成！野生天麻能有兩成存活，都得給老天爺磕頭！這丫頭語氣里居然還透著嫌棄。
他手腳並用爬起身，連身上的泥都沒顧上拍，後退兩步站定，撩起沾滿泥漿的衣襬，雙膝一彎，重重砸在泥地上。
“砰。”
膝蓋骨磕碎石子，發出一聲悶響。
棚外圍觀的馮老疤和十幾個長工倒抽涼氣。這可是白石嶺最傲的老藥農，平時連縣城藥行的大掌櫃都不拿正眼看。現在居然給一個十三歲的農家女跪下了。
馮老疤搓著滿是老繭的手，腦門首冒汗。他原以為張曉禾只是個膽子大點、手裡有錢的東家。今天這出戲唱完，他徹底服了。連秦老頭這種把藥理當命看的老頑固都能被收拾得服服帖帖，張家這塊招牌，算是徹底砸實了。
