許景之轉過身。夜色裡看不太清他的表情，但能感覺到他在笑。
“知府大人讓我問你一句話。”
“什麼話？”
“你手裡有沒有靈渠的東西？”
這句話從許景之嘴裡說出來的時候，院子裡的風停了一拍。
靈渠的東西。
知府問的不是水利知識，不是策論素材。他問的是——名單？路線圖？還是別的什麼他知道存在但找不到的東西？
“學生手裡有一張集市上買的靈渠地圖。兩文錢的。許大人如果要看，學生明天拿來。”
許景之沒笑了。
“案首。”他的稱呼換了，從“林案首”變成了沒有姓的“案首”，距離拉近了半寸。
“知府大人對你的栽培，你心裡應該有數。府學的學費。住宿。筆墨——全是府衙出的。這筆賬總得有個說法。”
“學生考中秀才，就是最好的說法。知府大人投在學生身上的銀子，將來學生十倍報之。”
許景之的手在夜色裡比劃了一下。
“知府大人要的不是將來。”
他走了。
腳步聲消失在前院的月門裡。
林遠站在槐樹底下。
知府攤牌了。不是全攤——只掀了一角。他想要林遠手裡的東西。
至於他知道林遠手裡到底有什麼，還是在摸底探口風，不好判斷。
但有一點很清楚——靈渠閘口被炸這件事，觸動了知府的神經。
知府坐鎮永寧十二年，靈渠上的貓膩他不可能不知道。
修繕經費年年撥，年年不見效果——這筆爛賬他簽過字。
閘口真塌了，他怕什麼？
怕有人把舊賬翻出來。
靈渠修繕經費二千三百兩，實際用了八百兩，差的一千五百兩去了誰的口袋——這種問題一旦被人問起來，比鹽道的事更要命。
因為鹽道是暗的。修繕經費是明的。明賬比暗賬更經不起查。
林遠回到宿舍。
鄭虎從隔壁探出頭來。
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