賀教諭的話沒說完。
他坐在太師椅上，兩手擱在扶手上，十根手指頭一根一根地敲，敲了好幾下才開口。
“你打算怎麼辦？”
“怎麼辦什麼？”
“出了名怎麼辦。”賀教諭的語調跟平時講課一樣幹，不帶感情，“縣試案首有人盯你，府試案首有人查你，現在院試又是案首。三個案首疊在一起，你覺得那些盯你的人會收手？”
“不會。”
“不會。他們只會加碼。”賀教諭站起來，走到窗前。窗外的槐樹葉子被太陽烤得打卷。
“以前你是一塊好看的石頭，別人掂量著值不值得彎腰撿。現在你是一塊金子——不用掂量了，搶就行了。”
林遠沒反駁。因為他知道賀教諭說的對。
小三元的訊息會傳到京城。
傳到京城之後，不只是朝廷文教系統會注意到他——所有跟永寧有關係的人都會注意到。
陳伯昌會知道。韓之渡會知道。大理寺的沈括會知道。
一個九歲的小三元。永寧府出的。
永寧府——陳家滅門案的發生地。
“先生想讓學生怎麼做？”
賀教諭沒轉身。
“鄉試在明年秋天。你有一年多的時間準備。這一年裡，你老老實實在府學讀書。哪都別去。誰來找你都別搭理。你現在有了秀才的身份，按規矩可以入縣學或府學正式註冊。註冊之後，你的檔案歸學政管，府衙碰不了。”
“許景之呢？”
“許景之碰不了你。”賀教諭回過頭來，鏡片上反著窗外的白光，“但他可以碰你身邊的人。你那個表哥——”
“我表哥的事我自己處理。”
賀教諭看了他一會兒。沒再說。
從正堂出來，林遠在廊下遇見李崇文。
李崇文手裡端著一盤棗糕。不知道從哪弄來的。府學食堂不可能有這種東西。
“恭喜。”
“謝了。”
“棗糕吃不吃？我娘做的。她聽說我朋友考了案首，連夜蒸了兩籠。”
林遠拿了一塊。甜的。真甜。嘴裡好久沒嚐到甜味了，一時間竟覺得牙根發酸。
“你第幾？”
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