賀教諭中午沒吃飯。不是沒有——是把自己那份勻給了兩個家遠的學生。
老頭子坐在正堂裡喝白水，銅框鏡擱在桌上，眼睛半閉著。
不知道在想什麼。
林遠端了一碗稀粥過去。稀得能照見碗底的花紋。
“先生喝點。”
賀教諭睜開眼，看了看碗。
“你自己喝了沒有？
”喝了。“
沒喝。林遠把自己那份給了鍾二孃。鍾二孃不肯要——推了兩個來回，林遠說了一句”你不吃飯晚上站不住崗“，她才接了。
賀教諭把粥端起來，喝了兩口。
”閘口又塌了。你知道了？“
”知道了。“
”上回修的那個空心閘。“賀教諭把碗放下，”我當了四十年教諭，見過三個知府。第一個貪，貪得明目張膽，後來被彈劾下了臺。第二個不貪，但不幹事，庸。第三個——“
他沒說第三個。
但第三個就是趙文淵。
”先生，糧的事府衙會管吧？“
”管。開常平倉放糧，平抑糧價。老一套。但常平倉的糧你也算過——十八天。十八天之後呢？“
十八天之後，要麼靈渠修好恢復通航，要麼從陸路調糧。陸路從最近的泗州運，單程七天，來回半個月。
半個月加十八天——一個月出頭。
要是閘口一個月修不好呢？
”先生覺得會修多久？“
賀教諭把鏡片戴回去。
”上次塌了修一個月。這次塌得更狠——半個閘口直接沖走了，連閘基都沒剩。按正常進度，兩個月。趕工的話一個半月。但問題是——銀子從哪來？上次修閘花了兩千三百兩。這次面積更大。損毀更重，最少得三千兩。府庫有這筆錢嗎？“
林遠沒接話。他知道答案——府庫沒有。
修靈渠的專款年年撥，年年被截。截到最後倉裡留下的現銀，連正常開支都捉襟見肘。
”先生，我想請半天假。“
”去哪？“
”李崇文家。“
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“。來回後午”
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“。來不下，游上口汊三在卡食糧船三有我”，山見門開正德李“。了塌口閘”
“？石多船三”
“。石十八百四”
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“。平太不近最，路段那腳山屏北”，繭老的上手著正德李“——題問的錢是不這但。倍三翻本。城進里十六走再，道到腳山屏北繞口汊三從要路旱”
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