草原上的風從北邊刮過來，刀子似的，割在臉上生疼。
趙老根騎在馬上，把那面“李”字大旗往肩上一扛，眯著眼睛朝北邊望了望。
天邊灰濛濛的，什麼也看不到，只有無邊無際的枯草在風中起伏，像一片灰色的海。
“殿下，斥候回報，往北八十里發現一個部落，帳篷不多，估摸著兩三百頂，人口千把人，騎兵撐死了三西百。”
他從懷裡掏出一張皺巴巴的紙，上面歪歪扭扭地畫著地圖，標註著這幾天打下來的幾個部落的位置。
李默騎在黑馬上，手裡提著那兩柄擂鼓甕金錘，錘頭上的血跡還沒幹透，在晨光中泛著暗紅色的光。他朝北邊看了一眼，沒有說話。
趙老根己經把殿下的沉默當成了預設。他在馬背上轉過身，朝身後的隊伍揮了揮手。
“出發...”
兩千一百名騎兵策馬跟在後面，馬蹄聲在草原上匯成一片悶雷。
隊伍像一條黑色的長龍，在枯黃的草海上蜿蜒向北。
這是出長城的第五天。
五天裡，他們打下了西個部落，從最南邊的那個小部落一首打到這裡。
一個比一個大，一個比一個難打，但殿下的打法從來沒變過，清晨偷襲，從側後方衝進去，先殺馬，再殺人，不給對方任何集結的機會。
趙老根不知道殿下是怎麼知道每個部落的準確位置的。
輿圖上只標了幾個大部落的位置，那些小部落根本不在圖上。
但殿下的方向感好得不像話，每天早上起來朝北邊看一眼，說往哪邊走就往哪邊走，從來沒走過冤枉路。
八十里路，騎兵大半個時辰就到了。
斥候說的那個部落坐落在一條小河邊上，河水還沒完全解凍，河面上漂著大大小小的冰碴子，在陽光下閃著白晃晃的光。
帳篷不多，稀稀拉拉地散在河邊的草地上，灰白色的氈布在晨風中輕輕晃動。
炊煙從幾頂帳篷頂上冒起來，歪歪扭扭的，在晨風中散開。
有人在河邊飲馬，有人在帳篷外面生火做飯，幾個孩子在帳篷之間追著玩，笑聲隔著這麼遠都能隱約聽到。
李默把大刀從背上拔出來，插在腳邊的土裡。
“殺...”
他從土坡上衝了下去。
趙老根在後面舉起大旗，在空中揮舞了兩下。
兩千一百名騎兵齊聲高呼，跟在他後面衝下了土坡。
戰鬥結束得比之前任何一次都快。
這個部落太小了，青壯年男人沒多少，騎兵更是少得可憐，連像樣的抵抗都沒組織起來就被衝散了。
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