輜重全部留在土堡裡，用油布蓋好，等後軍上來接收。
騎兵在前，步兵在後，隊伍沿著斥候指引的方向往北推進。
福寶騎著她那匹黑色小馬駒，跟在李默身側。
她今天把皮甲釦子系得闆闆正正，木棍斜挎在背上，兩隻手抓著韁繩，腰板挺得筆首，小臉蛋繃著，眼睛亮晶晶地看著前方。
“爹爹，”她催著小馬駒靠得更近一些，“靺鞨人為什麼往北跑呀？北邊不是更冷嗎？”
“北邊有山，”李默騎著黑馬走在前面，聲音被晨風送到她耳朵裡，“他們想躲進山裡。”
“躲進山裡咱們就找不到了嗎？”
“找得到，”李默側頭看了她一眼，“他們帶著牛羊，走不快。”
福寶想了想，又問道：“那咱們追上他們之後呢？”
“把他們帶回去，修路，挖礦，開渠。”
李默的聲音很平淡，像是在說今天吃什麼菜。
“他們打幽州的時候殺了咱們的人，燒了咱們的村子，現在該他們還債了。”
福寶點了點頭，沒有再問。
她轉頭看向前方，舊長城的斷牆己經出現在視野裡了，灰白色的牆體半坍塌在荒草中，幾段城牆豁口大敞著，像是張開的大嘴。
隊伍從豁口穿過去的時候，福寶低頭看了看腳下。
城牆地基的石頭上長滿了青苔，有些地方還殘留著暗褐色的痕跡，不知道是多少年前留下的。
她收回目光，催著小馬駒加快了腳步。
過了舊長城豁口之後，地形驟然變了。
南邊還是緩坡和草甸子，北邊卻是一望無際的密林和起伏的山丘。
樹比南邊長得更密更高，松樹和樺樹混交，林下灌木叢生，視野一下子變得又窄又暗，連日光都漏不進來多少。
福寶騎在小馬駒上，時不時彎腰避開低垂的樹枝。
她注意到路邊的泥土顏色比南邊深了不少，踩上去軟綿綿的，是腐殖土，積了好多年了，厚的地方能沒到馬蹄踝骨。
“爹爹，靺鞨人住在這麼深的林子裡嗎？”她壓低聲音，像是怕驚動什麼似的。
“有的住林子，有的住河谷，”李默的聲音從前面傳來，“越往北，林子越密，他們更熟悉地形。”
福寶不再說話了，但她握緊了韁繩，目光警惕地掃視著兩側的樹林。
隊伍在林間穿行了大半天。
日頭從東邊爬到頭頂，又從頭頂往西邊滑去，林間的光線從明亮變成昏黃，又從昏黃變成暗淡。
斥候從前面跑回來過兩次，每次都帶來相同的訊息：“靺鞨人的痕跡在前面西十里，越來越新鮮，他們跑不動了。”
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