晨光從東邊的山脊線漫過來的時候，福寶己經蹲在土堡的牆根底下把新削的木棍來回檢查了三遍。
西葉草穗子重新系過，紅繩纏得緊緊的，她用牙咬了咬線頭確保不會鬆脫，又用刀背把木棍末梢颳了幾道防滑的紋路，拿手掌攥了攥試試手感，滿意地點了點頭。
趙老根從營地那邊走過來，靴子踩在碎石上沙沙響，手裡端著半碗沒喝完的熱湯。
他看到福寶蹲在牆根底下那副認真勁兒，把湯碗放在旁邊的石頭上，也蹲了下來。
“郡主，您這棍子削得比昨天那根順溜多了。”
福寶把木棍往地上一頓，土堡牆根的幹泥被戳出一個小坑，她拔出來拍了拍灰，仰起臉道：“那是當然，福寶學什麼都快，昨天那個老兵伯伯說要從粗頭往細頭削，福寶記住了，今天試了試，果然好使。”
她頓了頓，歪著腦袋看趙老根，“趙伯伯，今天是不是該回家啦？爹爹說南返的。”
趙老根還沒來得及回答，營地方向傳來一陣急促的馬蹄聲。
一個斥候從北邊跑回來，翻身下馬時馬腿都在打顫，嘴唇乾裂起皮，顯然跑了不短的路。
他單膝跪在李默面前，聲音沙啞但每個字都清清楚楚道：“殿下，往北西十里發現大股靺鞨人蹤跡，至少三千人，帶著家眷和牛羊，正在翻越舊長城北段的豁口，往靺鞨故地最深處退。”
李默站在土堡門口，手裡還拿著那張羊皮輿圖，炭筆別在腰帶裡沒來得及收。
他聽完斥候的話，沒有立刻回應，目光落在輿圖最北邊那片空白區域上。
靺鞨故地的最深處，再往北就是長白山的餘脈，山高林密，冬季大雪封山，連靺鞨人自己都不怎麼往那邊去。
但現在他們往那邊跑了，帶著家眷和牛羊，說明他們想逃進深山，等唐軍退走之後再出來。
“多少人？”李默問道。
“至少三千，男女老少都有，隊伍拉得很長，牛羊漫山遍野，走得不快，但己經過了舊長城豁口，再往北就是深山老林，不好追了。”
趙老根從土堡牆根站起來，拍了拍膝蓋上的土，走過來站在李默身後，壓低聲音道：“殿下，三千人帶著家眷牛羊，走不快，咱們輕裝追上去，一天就能追上。
+但過了舊長城豁口就是靺鞨人最後的領地了，那邊地形不熟，萬一有埋伏……”
“他們不會埋伏，”李默把輿圖摺好塞進懷裡，轉身朝營地走去，“他們在逃命，沒工夫設埋伏。傳令下去，拔營，輕裝追擊，輜重留下，等後軍上來再收。”
趙老根愣了一下道：“殿下，咱們不等後軍了，那三萬新兵還在南邊好幾十裡外……”
“不等...”李默頭都沒回，“靺鞨人帶著牛羊跑不快，後軍帶著輜重更慢，等他們趕上來，靺鞨人己經鑽進深山了。”
他走了兩步又停下來，側頭看了一眼土堡牆根底下那個還蹲著的小身影。
“福寶，跟上。”
福寶早就豎著耳朵在聽了，一聽到爹爹喊她的名字，立刻從地上蹦起來，把木棍往肩上一扛，噠噠噠跑過來。
“爹爹，咱們不回家了嗎？去打壞人？”
“嗯，”李默低頭看著她，“往北再打幾天。”
福寶的眼睛一下亮了，比晨光還亮，攥著木棍的手指緊了緊，兩個小揪揪在晨風裡一顫一顫的。
“好！福寶幫爹爹打壞人！”
。了就快很地營
。不件一甲鎧兵，囊水和糧乾的天三帶只人每，行簡裝輕，當妥拾收辰時個半在兵千三
