鄭員外郎的膝蓋先於他的腦子做出了反應，他彎了下來。
“殿下……下官不知殿下深夜來訪……”他的聲音比他預想的要啞。
李默沒有接話，低頭看著這個跪在臺階上的中年男人，目光停留了約莫兩息，然後側過身，在廊下的石階上坐了下來。
不是坐在正廳裡的椅子上，是坐在正廳門口的臺階上。
鄭員外郎跪在原地沒有動，他不知道該不該起來。
李默坐在臺階上，伸手拍了拍旁邊的位置。
鄭員外郎跪著挪了兩步，在李默旁邊跪坐下去，不敢跟他並排坐著。
“你兒子在外面說我壞話的事，你知道吧？”李默開口了，聲音不大，語氣也沒有起伏，像是在說今天天氣有點涼。
鄭員外郎的喉結上下滾動了一下：“犬子年幼無知……下官己經教訓過他了。”
“年幼？”李默重複了這兩個字，像是在掂量它們的重量，“他比你高半個頭了。”
鄭員外郎張了張嘴，沒有說出話來。
“你在清音閣跟崔御史見面的事，我也知道。”李默的聲音還是不大，像是怕吵醒什麼人似的，“你兩個人關著門坐了大半個時辰，出來的時候臉色都不太好，是在商量怎麼對付我？”
鄭員外郎的膝蓋在青石板上蹭了一下，身體微微晃了一下：“下官不敢，下官只是……”
“只是什麼？”
鄭員外郎沒有接話。
李默坐在臺階上，目光落在院子裡那棵歪脖子棗樹上，像是在看什麼有意思的東西，然後開口說了一句：“你知不知道，上次有人在我背後搞小動作，是崔文禮？”
鄭員外郎的後背一涼。
他當然知道崔文禮。崔文禮派人刺殺福寶郡主，趙王就滅了崔家滿門。一夜之間，上百口人，一個活口都沒留。
“崔文禮跟你什麼關係？”李默問。
鄭員外郎的聲音有些發緊：“遠房……遠房堂親。”
“那你應該知道他是怎麼死的。”
鄭員外郎沒有回答。
他又坐了一會兒，李默站起來，拍了拍袍子上沾的灰，側過頭看著鄭員外郎：“我今天是來給你提個醒，你兒子在外面說我壞話的事，我女兒己經教訓過他了，我不插手小孩子的事，但你要是還想在背後搞什麼名堂...”
他頓了頓：“我不打小孩，但我打大人。”
鄭員外郎跪在臺階上，低著頭，沒有抬頭看李默。
李默轉身走了。
靴子踩在青石板上，一步一步，不緊不慢，穿過院門，消失在夜色中。
鄭員外郎跪在原地，整個人像是被釘在了臺階上。
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