長孫皇后正在窗前的榻上看書，夏日午後的光透過新換的玻璃窗照進來，把她手裡的書頁照得亮堂堂的。
她抬起頭看了李世民一眼，沉默了片刻，然後開口說了一句話，語氣很輕，像怕驚破什麼似的：
“陛下今天眉頭皺著，有什麼事嗎？”
李世民在她旁邊坐下，沉默了一會兒，沒有提楊文遠的事，只說了句：“河南道水災的案子，牽涉到戶部的人。”
長孫皇后合上書，沒有追問是誰，只是把書放在膝上，靜靜地看著他。
她心裡隱隱有一個線頭，像是隔著很遠的風，看到一面模糊的帆正緩緩轉向。
“大哥最近沒來找我。”她說。
李世民點了點頭道：“朕知道。”
兩人又坐了一會兒，窗外有風從渭水方向吹來，把院牆邊那叢芭蕉的葉子吹得嘩啦作響。
李世民站起來，走到窗前看著那些晃動的葉片，說了一句：“朕希望他不要走到那一步。”
長孫皇后沒有回答。
八月中旬的鄭州，日頭還是毒辣辣的。
李默在鄭州轉運倉又待了兩天，把那批糧食的來源和去向梳理了一遍。
倉管說那些米是從汴州運來的，但汴州那邊的出庫記錄上卻沒有這批米的編號，像是被人從賬簿上刻意抹掉了。
他又問倉管，那個“楊”姓經手人長什麼樣子，倉管想了半天，只記得那人中等身材，方臉，說話帶一點河東口音，年紀約莫西十出頭，穿一件半舊的青色便袍，腰上掛著一塊銀色腰牌，跟汴州碼頭上那個腰牌的樣式相同。
“他就來過一次，交代了幾句就走了，臨走前還特意叮囑，說這批糧食是臨時調撥，不必錄入鄭州的常平倉賬冊，回頭自有人來補手續。”
李默從鄭州離開之前，讓留下計程車兵把倉庫裡那批糧食重新封存，做了標記，又讓人在倉庫內外仔細搜了一遍，看看有沒有遺漏的文書或信件。
士兵搜了整整一個下午，最後在倉庫頂梁的橫縫裡找到了一卷被油布裹著的紙，塞得很深，像是故意藏起來不讓人發現的。
開啟油布，裡面是幾頁寫滿字的紙，墨色深淺不一，有的己經有些模糊了，應該是放了有一陣子的，但大部分內容還能辨認。
紙上記錄的是幾筆賬目：某月某日，從汴州運來糧食若干袋，轉交某處；
某月某日，從鄭州運出糧食若干袋，交予某人；
另附一張小紙條，紙條上寫著一行地址和一個日期，字型比賬目正文潦草得多，像是臨時加上去的。
李默把那張紙條看了兩遍，摺好收進懷裡。
地址是長安城崇仁坊的一條巷子，日期是七月二十五，正是他在汴州城外粥棚前蹲著看那鍋粥的那一天。
他把那捲油布包好的賬目也一起收好，當天傍晚帶著人出了鄭州城，往長安方向折返。
鄭州到長安六百多里，他走得比來時慢一些，因為路上每隔一段就要停下詢問沿途驛站和客棧，確認那批糧食是否曾在此停留、是否有車馬向東調撥的記錄，每一處驛站都要確認，每一份過路文書都要核對。
他確認了一條貫穿東西的路線：汴州糧倉出庫後，沿汴河入黃河，在鄭州轉運倉分流，其中一部分就地封存，另一部分則繼續西運，沿著官道經過洛陽、陝州、華州，進入長安周邊。
中途有幾處停靠點，都有相似的灰色布條和過路文書的落款作為佐證。
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