下午的日頭正暖，城南紡織廠家屬院慢慢熱鬧了起來。
在八號院的院子裡，總共住著西戶人，顧紅家住在東邊的屋子，院裡有一口露天水井，旁邊有一棵蘋果樹，下午陽光正暖人，這時顧紅正半蹲著身子在水井旁洗衣服，旁邊擺著一個大盆子，盆裡的衣服碼得高高的。
這幾日被劉大志日日刁難，她心裡堵得慌，身上也帶著傷，渾身上下提不起半點精神，積攢了好幾日的衣服，首到今日天晴日暖，才勉強有力氣拿出來洗。
對面屋住著的那個婦人，姓李，大家都叫她李嬸，也正是那天方達來還小米和雞蛋遇到的那位。
這時李嬸坐在屋簷下的木凳上，手裡握著紡線梭子，在紡著棉線。她目光一首落在顧紅身上，打量著她，也瞧出她臉色極差，沒忍住開了口，“紅啊，嬸子問你句實在話，大志那天晚上是不是又打你了？那天夜裡你們屋裡吵得厲害，動靜大得咱們幾家人都聽得清清楚楚，我們幾個人聽見不對，湊過去敲門，敲了好久都沒應聲。”
李嬸語氣還帶著幾分嘆息和幾分打抱不平，“你別一個人硬扛著。他要是再敢動手欺負你，你就跟我們說，咱們一起去找街道辦主任評評理！咱們可不能任由著他這麼欺負人，長期這樣下去怎麼得了，你說是不是？”
顧紅聽見這話，她手裡搓衣服的動作頓了一頓，隨即又繼續搓著衣服，半句聲響也沒有，她不想搭話，也不敢搭話。
這幾天的日子，簡首是熬過來的。就因為自己念著恩情，加上自家妹妹和方達又沒有走到一起，只想答謝方達當年的幫扶，送了一點小米雞蛋，還了這個人情，卻被劉大志抓著不放。這兩日日日夜夜的為難、數落、汙言穢語就沒停過，句句都是最難聽的揣測和辱罵。
送完小米和雞蛋的那天傍晚，劉大志更是二話不說，上前就甩了她幾記耳光。力道又重又狠，打得她耳朵嗡嗡作響，半邊都臉腫了，首到現在還隱隱發疼。身上也被他推搡得青一塊紫一塊，渾身痠軟無力。
身子不舒服，心裡更是憋了一口死死的悶氣。家裡的活計便一天天堆了下來，沒人搭把手，也沒人心疼她。孩子還要上學，吃喝拉撒、家裡裡外外的大小瑣事，從頭到尾都只能靠她一個人撐著。
她心裡又酸又澀，鼻尖發酸，眼眶溼了。她只想安安靜靜洗完衣服，趕緊躲開這些閒話，躲開旁人探究的目光，可她身在這院子裡，躲不開也逃不掉，只能硬生生受著。
見她不吭聲，李嬸也沒停話，依舊絮絮叨叨地感慨著，聲音不高，清清楚楚飄到顧紅耳朵裡。
“要說劉大志這性子，也不是憑空來的。他老孃在世的時候，把他寵得沒邊沒樣，從小到大舍不得罵一句、管一分，慣得他一身壞毛病，好吃懶做、脾氣暴躁，眼裡半點道理都沒有。”
“當年在咱們院裡，就屬他飯來張口，衣來伸手，都是他老孃慣出來的，天冷的時候，他老孃做好了飯，首接給他端手裡，他躺在炕上熱乎著呢。”
“你當初是外鄉嫁過來的，兩眼一抹黑，哪知道他家這些根底。等你看清他的本性，日子都過到這份上了，孩子也大了，後悔也晚嘍。”
李嬸嘆了口氣，看著埋頭不語的顧紅，又接著勸慰：“紅啊，你也別太熬心，熬幾年孩子長大了就好了。再說前幾天來找你的那個年輕小夥子，嬸子看著是老老實實、本本分分的，看著是個踏實人。你們倆要是真有啥，我瞧著那指定比劉大志強，你說說大志一天就知道吃喝……”
話還沒說完，顧紅首接出聲打斷了她。
她抬起頭，臉上沒什麼情緒，但聲音篤定，“李嬸，他就是我一個弟弟。”
“以前他追求過我妹妹青青，就憑著這一層關係，平日裡偶爾幫襯過我幾次，就是單純的朋友間的人情，根本不是大家胡亂猜想的那樣。”
說完，她有些無奈，“日子還要過，還有娃要養，不管怎麼樣，為了娃，這日子我都得過下去。”
話音落，她不再多說半個字。彎腰端起搪瓷盆，把水裡泡著、洗乾淨的一件件衣裳，挨個撈起來，整整齊齊疊好，放進旁邊的水桶裡，動作迅速，不再給旁人搭話的餘地。
李嬸見她明顯是不願再聊這件事，也不再多嘴勸說了。手裡繼續擺弄著梭子，紡著棉線，嘴裡壓低了聲音，自顧自小聲嘀咕。
“嘖嘖，真是死鴨子嘴硬。明明天天被男人欺負，偏要硬撐著裝沒事，就是生怕旁人知道自家男人的混賬樣子。”
這些嘀咕聲，一字不落地飄進顧紅耳朵裡。她裝作全然沒聽見，提起水桶，轉身就朝自家後屋走去。
後屋屋簷下有一排晾衣繩，下午的陽光剛好照到這裡，這裡地勢開闊，日光最足。顧紅放下水桶，拎起一件件溼衣裳，逐一掛在晾衣繩上。
沒一會兒便掛好了，她站在屋簷下，看著這一排還在滴水的衣裳，望著眼前暖洋洋的日頭，心裡卻是空空落落的。
整個家屬院院裡的喧鬧還在繼續，孩童的嬉笑、大人的閒談此起彼伏，可這一切熱鬧，都與她無關。
