“侯二，別衝動！”
王敬直的聲音壓得很低，眼神卻意外清明，迎著侯傑驚怒的注視，緩緩開口道：
“之前在禮部交接監考職務，斯文曾跟某說過，這次鄉試是陛下給予世家的‘緩衝’。
咱們要做的不是要趕盡殺絕，而是要給將來立規矩，好讓世家知道科舉的底線。”
侯傑愣了一下，緊皺著眉頭，指著盧景裕的方向低吼：
“緩衝？你沒看見他們在作弊啊！剛才你大義滅親，這些人還敢心存僥倖，定是些膽大包天之輩。
這次不收拾他們，將來肯定會更囂張！”
王敬直嘆了口氣，拉著侯傑走到角落，壓低聲音道：
“你以為斯文沒預料到這些？
他早猜到會有此類事發生，但給某的要求是視而不見，只要在搜身環節表達朝廷的態度，其他可以睜一隻眼閉一隻眼。
至於這次鄉試，誰拿第一，誰落榜，都不重要，自然抄沒抄襲，作沒作弊，也不重要。
反正寒門學子加起來也沒幾個，這些世家子越是出類拔萃，陛下越是記得清楚，不會委以重任。”
見侯傑仍舊滿臉狐疑，王敬直至少挨個點出了考場中的寒門學子，解釋道：
“你且看張二、張生他倆，下筆如有神，哪怕有人作弊，他們依然能靠著本事中榜。
而那些考作弊中第的世家子，就算這次混過去，下次會試只會更嚴，他們早晚會露餡。”
侯傑似懂非懂的點點頭：“二郎的意思是，這次先放他們一馬，為了有更好的機會可以收拾他們？”
“嗯差不多吧，首要任務還是殺雞儆猴。”
王敬直斟酌片刻，糾正道：“陛下要的是科舉穩定推行，不是借這次機會，跟世家徹底撕破臉。
這次咱們抓了王仲等一眾世家子，又兩次搜了身，已經很好的把態度傳出去了——
科舉可以妥協，但要相對公平，不能被世家門閥壟斷資格，同臺競爭，優者上，劣者下。”
侯傑摸了摸下巴，忽然笑著點了點頭：“還得是你們讀書人，懂得多，想得深！
某明白了，這次就當是彩排，咱們下一次常科見！”
因為只是一次形式上的預演科舉，流程從簡，考題也相對簡單。
經義、詩賦、策論等四種考題盡數匯聚一張試卷上，所以，答題時間也相應縮短。
次日晌午，當正午陽光透過國子監的窗欞，灑在考場上，王敬直拿著銅喇叭高聲喝道：“停筆，交卷！”
等考場解封，考生們陸續站起來，有的面帶喜色，有的垂頭喪氣，如潮水般湧出國子監大門。
此時，門外早已擠滿，車水馬龍。
世家子弟一出來，就被等候已久的家僕圍了上去，遞手爐、送糕點，噓寒問暖，關愛有加。
