一艘烏篷大船順流而下，過大渡水，轉汶江，恍惚間瀘州已過。
船頭，一道身影單薄佇立，如松如竹。
正是平定嶲州僚亂後，火速回返巴州的李斯文。
江風獵獵，吹動大氅衣袍，俊美臉上殘留著幾分尚未退去的疲憊。
但若有人與之對視，才會豁然驚醒，少年眼底的鋒芒愈演愈烈。
甲不離身，刀不離手的蘇定方，大步走到身旁，手中拿著一封剛剛截獲的密信。
尚未言語，眉頭已經擰成了一個川字。
“公爺，你且看看。”
蘇定方攥著密信一角，遞到李斯文身前，語氣凝重。
“這是從一艘往來於蘇杭與巴州的商船上繳獲的，上面全是針對你的流言蜚語。”
李斯文接過密信，快速瀏覽起來。
信上的文字極盡汙衊之能事，說什麼藍田縣公殺人如麻、嗜血如命。
為了博取軍功，不僅將嶲州僚人殺得人頭滾滾。
還裹挾了巴州、利州等地的無辜百姓，當作平亂的誘餌，致使嘉陵江上流血漂櫓、屍骨成山。
看完密信，李斯文先是愣了一下，隨即撓了撓頭，臉上露出幾分迷茫。
“這些江南世家，編瞎話也不知道編得靠譜些。”
“僚人作亂，燒殺搶掠，殘害百姓，某平定他們，是為民除害，殺得人頭滾滾倒也不算誇張。
可巴州、利州的百姓？
某什麼時候裹挾過他們？這簡直是無稽之談！”
蘇定方接過密信，沉吟道：“公爺，末將也覺得此事蹊蹺。
江南世家向來行事謹慎，若不是有幾分由頭，絕不會編造出如此具體的流言。
或許 是侯公子在巴州那邊，又鬧出了什麼事端，才讓他們抓住了把柄？”
他想起侯傑那跳脫的性子，忍不住有些擔憂，
“侯公子雖然勇猛，但有時候行事過於衝動，說不定是處理什麼事情時，得罪了當地百姓，才給了世家造謠的把柄。”
李斯文聞言，眉頭微微一挑，若有所思地點了點頭。
“好像說得有幾分道理。
侯傑那小子，確實是個惹事的主。
不過，他做事雖衝動，卻也有分寸，應該不至於做出裹挾百姓這種蠢事。”
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