回城的路說不上輕鬆，同來時一樣，一樣沉重，乏味又淡漠。
臘月初五，時隔一年多的時間，槲寄塵再次見到漕幫少幫主，邵禹，同行的還有墨城李宿泱。
初九這天，四人分別進京。
中途還拐了彎，去墨城將韋慕琴接來一路帶著，幾人雖是乘船，卻不都在一處。
槲寄塵坐的商船，木隨舟獨自上了另一條船，邵禹本就是為了公事，坐的管船，李宿泱帶著韋慕琴，坐的她自己家的商船。
目的地都一樣，全都各走各的。
冬日裡不好行船，但好在也沒耽擱太久。
趕在過年時，幾人都到了。
早到的邵禹已經提前將一切打點好，幾人一到京城，便可好好休整一番。
鶴歲樓裡，邵禹定了宴席，約好為幾人接風洗塵。
不過，槲寄塵沒能去成。
他病了，病得還不輕。躺在床上咳得床板都在震，手拍上偶有血絲，嗓子都快廢了。
已經臘月二十九了，槲寄塵苦笑一聲，他本來還想去找邵禹打聽打聽木清眠的訊息，沒想到自己連路都走不利索了。
嘴巴微張，喘氣聲比平常重，槲寄塵鼻子不通氣，只能這樣。
他睡得迷迷糊糊，忘了自己是什麼時候生病了，只恍惚記得，再船上的時候，他經常開窗通風，只是感覺嗓子幹，太陽穴偶爾像針扎一樣，不過他沒在意，忍忍就過去了，這都是小事。
“咳！”
意識還不清醒，槲寄塵在睡夢中咳了幾聲，下意識的裹緊被子，要捂汗。
等汗出了，或許就好了。
次日，槲寄塵稍微有些燙，他掙扎起來，喝了幾口涼水，繼續昏睡。
木隨舟他們還沒回來，不知去哪兒了，他也沒那個精力去管那麼多了，只管睡得昏昏地暗。
傍晚時候，幾人終於回來了，邵禹還在鶴歲樓，同漕運的幾位官員把酒言歡。
李宿泱帶著韋慕琴又離開了，說是去看花燈，木隨舟還沒回來，槲寄塵短暫得醒了一會兒，知道這些後，哼哧哼哧喝了一碗粥就睡了。
除夕夜，就這麼過了。
正月初八，官員休沐的日子已經完了，都要上朝表奏，各行其是。
難得得，槲寄塵的病捱過這一陣兒，竟好了。
京城的物價並不便宜，好在李宿泱家大業大，包了槲寄塵的吃住，不然非得凍死在街頭不可。
每個人都很忙。
邵禹忙著結交官員，為了漕幫能在漕運上分一杯羹。
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