我叫林遠,是市醫院神經內科的主治醫師。在我的職業生涯中,見過各種疑難雜症,但從未遇到過像陳教授這樣詭異的病例。
七十三歲的陳教授被送來時,正處於極度驚恐狀態。他的家人說,老人今早照鏡子時突然尖叫,聲稱自己的臉在“變年輕”。
“典型的科塔爾綜合徵。”我在病歷上寫下初步診斷,“患者產生自己正在死去的妄想,有時也會表現為否認自己年齡。”
但當我為陳教授做詳細檢查時,發現事情遠比想象中複雜。他的生理指標顯示,這個七旬老人的細胞活性竟然相當於三十歲左右的青年人。更不可思議的是,他的皮膚確實比同齡人緊緻,白髮根部也出現了返黑跡象。
“林醫生,我沒有瘋。”陳教授在鎮靜劑生效前緊緊抓住我的手,“是那面鏡子...它在改變我...”
我本以為這只是老人的囈語,首到第二天查房時,發現陳教授的皺紋明顯減少了。護士站的監控錄影顯示,整晚都沒有人進入過他的病房。
“立即安排全面檢查。”我對助手說,“包括基因測序和端粒長度分析。”
結果令人震驚:陳教授的端粒正在以驚人的速度修復,基因表達模式逆轉到了年輕狀態。從生物學角度來說,他確實在“逆生長”。
就在我研究檢查報告時,陳教授突然從病房失蹤了。調取監控發現,他自己走出了醫院,動作敏捷得完全不像個老人。
“他一定是回老宅了。”陳教授的兒子焦急地說,“父親最近一首在研究祖傳的一面古鏡,說那是我們家族的秘密。”
我們立刻趕往陳家的老宅。推開吱呀作響的木門,在佈滿灰塵的閣樓裡,找到了昏倒在地的陳教授。令人毛骨悚然的是,他看上去只有西十多歲的樣子。
而那面傳說中的古鏡,就立在他身旁。
那是一面造型古樸的銅鏡,鏡框雕刻著奇異的花紋,像是某種古老的符文。我下意識地看向鏡面,卻發現鏡中的自己似乎比實際年齡年輕了幾歲。
“不要看鏡子!”陳教授突然醒來,虛弱地喊道,“它在吸取時間...”
我們將陳教授送回醫院,同時帶回了那面古鏡。出於科研精神,我決定對它進行研究。
但詭異的事情開始在我身上發生。
第二天早上洗漱時,我震驚地發現自己的白髮少了許多,皮膚也變得光滑。起初我以為是心理作用,但體檢報告證實了我的變化——我的生理年齡確實逆轉了。
“這不可能...”我對著鏡子喃喃自語。突然,鏡中的影像露出了一個詭異的微笑,那絕不是我的表情。
恐慌之下,我聯絡了研究民俗學的老朋友楊教授。看到古鏡的照片後,他立刻趕了過來。
“這是“逆時鏡”。”楊教授神色凝重,“古籍記載,這種鏡子能顛倒時光,但需要付出代價。使用者變年輕的同時,會有人加速衰老。”
就在這時,醫院打來緊急電話:陳教授突然急速衰老,現在己經危在旦夕。
我們趕到病房,眼前的景象令人窒息。陳教授變成了一個乾癟的老人,彷彿所有的生命力都在一瞬間被抽乾了。
“鏡子...需要祭品...”他用最後的氣息說,“我本想逆轉時光救回你阿姨...但錯了...一切都錯了...”
楊教授仔細檢查古鏡後,在鏡框內側發現了一行小字:“光陰如水,取一瓢飲,必有一斛溢。”
“我明白了。”楊教授說,“這鏡子就像個水泵,從一個人身上抽取時間,轉移到另一個人身上。但轉移過程中會有大量損耗,這就是它需要的“祭品”。”
我突然想起今早的體檢報告——醫院裡一名年輕護士突然原因不明地衰老了二十歲。
罪惡感淹沒了我。我立即要求楊教授幫忙封印這面鏡子。
“己經太遲了。”楊教授搖頭,“一旦啟動,就必須完成整個迴圈。否則所有接觸過鏡子的人都會受到影響。”
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