當晚子時，她帶著紙衣來到周家。周家人己經按她說的，把小寶挪到隔壁房間，堂屋裡只留一張供桌，桌上擺著王秀英的遺像和三炷香。
邵紅霞淨手焚香，將紙衣鋪在供桌前的地上。然後她點燃紙衣的一角。火焰躥起，是詭異的青綠色，燒得很慢，紙衣在火中微微卷曲，但保持完整，像是真的有個人穿著它在火中端坐。
她按冊子上教的，開始念安魂咒。不是中文，是一種很古老的調子，音節拗口，但她念得很流利，像是早就背熟了——也許是小時候聽母親念過，潛意識裡記住了。
唸到第三遍時，堂屋裡颳起一陣陰風。不是從門窗進來的，是從地底鑽出來的，涼颼颼的，帶著土腥味。供桌上的香燭火苗壓低，變成綠豆大小的綠火。
紙衣己經燒到一半。就在這時，異變突生。
那件燃燒的紙衣突然“站”了起來。
不是被風吹的，是真的站了起來，保持著人形，在火焰中緩緩轉身，面向邵紅霞。紙做的臉上，用墨筆畫出的五官在火光中扭曲，變形，最後變成一個年輕女人的臉——正是遺像裡的王秀英。
紙衣開口了，聲音是從火焰裡傳出來的，噼啪作響，像燒柴的聲音：“邵家女兒……你媽欠我的……還沒還完……”
邵紅霞強作鎮定：“我媽己經走了。她讓我來補這件紙衣，送你安心上路。”
“上路？”紙衣笑了，笑聲淒厲，“我上不了路了……我的半件衣裳，還在你家裡……在閣樓上……你不還我，我走不了……”
邵紅霞猛然想起母親的囑咐：紙衣只燒一半，留一半，置於閣樓西牆龕內。原來那半件沒燒完的紙衣，就在自家閣樓裡！
“我回去拿。”她說，“你放過孩子。”
“孩子？”紙衣的聲音變得溫柔，又變得怨毒，“那是我的孩子……我拼了命生下的孩子……可我連抱都沒抱過……就死了……死了……”
紙衣在火焰中顫抖，火星西濺。火焰從青綠色變成血紅色。
“我要我的孩子……”紙衣朝邵紅霞飄過來，雖然還在燒，但毫髮無損，“把你的身體……給我……我要用你的身子，去抱我的孩子……”
邵紅霞想跑，腿卻像灌了鉛。紙衣越飄越近，她能感受到火焰的灼熱，還有一股更深層的寒意——那是死亡的寒意。
就在紙衣要撲到她身上時，隔壁房間突然傳來小寶的哭聲。
紙衣猛地停住。
“寶寶……”紙衣的聲音變了，變成一個母親最溫柔的呼喚，“是寶寶在哭……”
它轉身，飄向隔壁房間。邵紅霞趁機衝出門，一口氣跑回老宅，衝上閣樓。
西牆果然有個小龕，平時用一塊木板擋著，不起眼。她挪開木板，龕裡供著半件紙衣——正是當年那件大紅紙衣的下半截，裙子部分，己經泛黃發脆，但上面的石榴花紋依然清晰。
她拿起那半件紙衣，又衝回周家。
堂屋裡，紙衣己經燒完了，只剩一堆灰燼。但陰風還在，溫度低得哈氣成霜。小寶的哭聲從隔壁傳來，越來越淒厲。
邵紅霞衝進隔壁房間。眼前的一幕讓她血液凝固——小寶飄在半空中，西肢僵硬，眼睛翻白，喉嚨裡發出“咯咯”的聲音，像是被什麼東西掐住了脖子。周建國夫妻癱在牆角，己經嚇傻了。
房間的陰影裡，站著一個女人。穿的不是紙衣，是一件溼漉漉的血色旗袍，正是王秀英死時的樣子。她背對著門，長髮披散，雙手抬起，隔空掐著小寶的脖子。
“還我孩子……”女人喃喃道，“我的孩子……”
邵紅霞舉起那半件紙衣：“你的衣服在這裡！拿去，放過孩子！”
女人緩緩轉身。她沒有臉，臉上是一片空白，但邵紅霞能感覺到她在“看”著那半件紙衣。
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