鄺美琪第一次看見“它”，是在回老宅整理遺物的那個雨天。
老宅在粵北一個叫骨脊坳的山村裡，三進青磚院落，瓦縫裡長滿苔蘚，天井那棵老龍眼樹的根鬚己經撬起了石板。祖父去世三年了，父親在電話裡說：“老宅要拆了修路，你回去把祖父房裡的東西收拾收拾，該留的留，該扔的扔。”
鄺美琪在省博物館做古籍修復師，對老物件有種職業性的敏感。她推開祖父房門時，那股熟悉的樟木混合草藥的陳腐氣味撲面而來。房間保持著他生前的樣子：一張雕花大床，一張書桌，一個頂天立地的書櫃，還有牆角那口黑漆剝落的樟木箱。
她先整理書櫃。大部分是中醫典籍和縣誌，但最上層有個布包，裹得嚴嚴實實。解開，是一本族譜——準確地說，是半本。封面是深褐色的厚紙板，沒有字，只有一道斜貫的撕裂痕跡，像是被人從中間撕開過。
翻開第一頁，鄺美琪愣住了。
紙頁是暗黃色的，紙紋粗糙，像是手工造紙。上面用毛筆寫著“鄺氏族譜”，字跡工整，但墨色深淺不一，有的地方濃黑如漆，有的地方淡得幾乎看不清。更詭異的是，族譜上的字在動。
不是眼花，是真真切切地在蠕動。那些墨跡像有生命的小蟲，在紙面上緩緩爬行，時而聚集，時而散開，組成不同的字句。她看見自己的名字“鄺美琪”三個字在紙頁右下角，墨色很新，像是剛寫上去不久。名字旁邊還有一行小字：“癸未年生，辛丑年歸。”
辛丑年？今年就是辛丑年。歸？歸哪裡？
她手指顫抖著翻頁。每一頁都記載著鄺家歷代成員的生卒年月、生平簡介，但那些字都在動，有的甚至從一頁爬到另一頁，像是活物在尋找自己的位置。翻到祖父那一頁時，她看見“鄺守義”的名字旁邊，墨跡正在緩慢變化——原本的“庚子年卒”西個字在漸漸淡去，新的字跡在浮現：“未卒，待續。”
祖父不是三年前就去世了嗎？她親眼看著下葬的。
窗外突然一聲炸雷，雨下得更大了。鄺美琪手一抖，族譜掉在地上，攤開在某一頁。那一頁記載的是鄺家第六代，清光緒年間的事。她看見一個名字：“鄺月奴”，生於光緒六年，卒年空白。名字旁邊有一段小注，墨跡鮮紅如血：“此女不祥，生而能見鬼，七歲封入祠堂夾壁，永世不出。”
封入夾壁？活埋？
鄺美琪背脊發涼。她想起小時候，祖父不許她靠近祠堂，說裡面有“不乾淨的東西”。有一次她調皮溜進去，看見祠堂後牆有一塊牆磚顏色特別新，像是後來補上去的。她好奇去摸，被祖父發現，一向溫和的老人第一次也是唯一一次打了她手心，厲聲說：“那地方不能碰！”
雨勢漸小，天色暗了下來。鄺美琪撿起族譜，正要合上，忽然發現書頁空白處有新的字跡在浮現。不是毛筆字，像是有人用指甲刻出來的劃痕，一筆一劃，慢慢形成一行字：
“美琪姐，我在祠堂等你。”
落款是“月奴”。
鄺美琪尖叫一聲，扔掉了族譜。族譜掉在書桌上，攤開的那頁正好朝上，那些字還在動，“月奴”兩個字尤其活躍，墨跡像蚯蚓一樣扭動，幾乎要從紙面上爬出來。
她衝出門去，父親正在天井抽菸。聽完她的描述，父親臉色陰沉，菸頭在昏暗的光線裡明滅不定。
“那本族譜……你祖父叫它‘活譜’。”父親終於開口，“咱們鄺家每代只傳一人，你祖父傳給了我，但我沒接。”
“為什麼？”
“接了，就要一輩子守著它。”父親深吸一口煙，“活譜會自己生長，自己記錄。鄺家每個人，從出生到死亡，都會在上面留下痕跡。但有些痕跡……不該出現。”
“比如鄺月奴？”
父親點頭：“她是鄺家的禁忌。按族譜記載，她七歲那年被活封在祠堂牆裡，因為她說自己能和鬼魂說話，還說祠堂下面埋著東西。當時的族長認為她妖言惑眾，就……”
“就活埋了一個七歲的孩子？”
“那是光緒年間的事。”父親避開她的目光，“但現在看來，她可能沒說謊。你祖父晚年常說，祠堂下面確實有東西，和活譜有關。”
“什麼東西？”
“不知道。”父親掐滅菸頭，“你祖父臨終前說，如果有一天活譜上出現不該出現的名字，或者己死之人的記錄開始變化，就說明‘它’要醒了。得在月圓之夜，帶著活譜去祠堂，把譜放回原處，才能鎮住。”
“鎮住什麼？”
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