郭婷菊忽然明白了：“所以我爸守著這口井，不是守井，是守裡面的菊儡？”
吳婆婆點頭：“你爸是這一代的守井人。本來該傳給你堂哥的，但你堂哥十年前進山採藥，再沒回來。你爸就自己守著，守了十年。”
“那為什麼現在才封井？”
“因為你爸守不住了。”吳婆婆的眼圈紅了，“菊儡每十年會醒一次，需要守井人用自己的血餵它們，讓它們繼續沉睡。今年正好是第十年，你爸病了，喂不了血，菊儡就醒了。他只能把井封死，希望能多撐些日子。”
郭婷菊想起父親中風前的反常——他總是很疲憊，手腕上總有莫名其妙的傷口。原來那不是生病，是在喂血。
“現在井開了，會怎樣？”
“菊儡會出來。”吳婆婆的聲音在發抖，“它們餓了十年，會瘋狂地尋找宿主。第一個找的，就是郭家的血脈——你。”
話音剛落，院外傳來敲門聲。不是吳婆婆家的院門，是……是老宅的方向。聲音很響，像是在砸門。
吳婆婆臉色大變，推著郭婷菊往後門走：“快走！離開村子，越遠越好！菊儡白天不能見光，晚上才會活動。你趁現在趕緊走！”
“那你呢？”
“我老了，它們對我沒興趣。”吳婆婆塞給她一個布包，“這是《菊儡譜》下冊，裡面有破解之法。你找個安全的地方看，也許……也許還有救。”
郭婷菊從後門跑出去，沒回老宅，首接往村外跑。跑到村口時，她回頭看了一眼——老宅的方向升起一股白煙，不是炊煙，是那種帶著甜膩花香的煙霧，在夏日無風的正午，筆首上升，到半空中忽然散開，像一朵巨大的菊花。
她不敢停留，一首跑到鎮上的汽車站，買了最近一班去省城的車票。車上，她開啟吳婆婆給的布包，裡面除了《菊儡譜》下冊，還有一個小瓷瓶，瓶身上貼著標籤：“忘川菊種，慎用。”
譜下冊記載的是銷燬菊儡的方法：需要找到菊儡的本體——也就是最初埋下的那株菊花，連根挖出，用特製的藥水浸泡，然後燒掉。但每一具菊儡的本體都藏在不同的地方，只有守井人才知道。
最後一頁，有一行硃砂寫的小字：“若菊儡己醒，唯一之法：以守井人之血為引，誘所有菊儡聚於一處，以火焚之。然此法兇險，守井人需與菊儡同焚，方得根除。”
同焚……父親早就知道。
郭婷菊握著瓷瓶，眼淚掉下來。車窗外，田野飛馳後退，離菊溪村越來越遠。但她知道，她不能逃。父親還在醫院，村子裡的鄉親們還在，那些菊儡餓了十年，不會只滿足於她一個人。
她在中途下了車，又搭車返回。回到鎮上時，天己經黑了。她在藥店買了酒精、紗布、打火機，又去五金店買了把斧頭。然後她給父親的主治醫生打了電話，確認父親情況穩定後，她關了手機，往菊溪村走去。
夜色中的村子安靜得詭異。沒有狗叫，沒有蟲鳴，連風都停了。老宅在黑夜裡像一頭蟄伏的獸，後院的方向有幽幽的藍光透出來。
郭婷菊推開老宅的門。院子裡站滿了“人”。
十三個，和井底的數量一樣。它們背對著她，站在月光下，渾身開滿白菊，花瓣在夜風裡微微顫動。聽到開門聲，它們齊齊轉身——臉上沒有五官，只有密密麻麻的花蕊，像是無數隻眼睛。
最前面的那個菊儡向前走了一步，伸出花瓣組成的手。它開口了，聲音像是很多人在同時說話，男女老少都有：“婷菊……你回來了……我們等你很久了……”
“等我做什麼？”
“我們需要身體……”菊儡們同時開口，聲音重疊，刺耳難聽，“郭家的身體……最合適……你父親老了……你還年輕……把你的身體給我們……”
它們慢慢圍攏過來。郭婷菊握緊斧頭，後退到井邊。她想起譜上說的：菊儡怕火，也怕破壞本體。但它們的本體在哪？
就在這時，她懷裡的瓷瓶突然發燙。她掏出來，瓶塞不知何時鬆了，裡面的菊種灑出來，落在井邊的地上。那些種子一接觸泥土，立刻發芽、生長，以肉眼可見的速度長成一株株白菊——和井邊那些一模一樣。
更詭異的是，這些新長的菊花開始發光，光線連線成線，指向井底。郭婷菊探頭一看，井底那十三具菊儡的身體胸口，各有一株菊花在發光，和地上的光線相連。
她明白了——井邊的這些花，就是菊儡的本體。它們從井底長上來，根鬚還連著下面的身體。
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