“開棺後怎麼了?”
“棺材是空的。”劉滿倉的聲音發顫,“我哥的屍骨……不見了。只有一副瓷牙,擺在棺材底,就是你太爺爺當年做的那副。可那副牙……那副牙在流血。”
“瓷牙怎麼會流血?”
“不是牙流血,是牙縫裡在滲血。”老頭比劃著,“暗紅色的,黏糊糊的,像……像牙床爛了流出來的膿血。你爸看見後,臉色就變了。他把瓷牙拿出來,說要帶回去‘處理’。那天晚上,他就出事了。”
公孫錦明白了。不是墳塌了,是棺材裡的“東西”出來了。不是野豬拱的,是從裡面頂開的。劉滿倉的哥哥,那個死了六十年、嘴裡一顆牙都沒有的死人,回來討債了。
回到老宅,公孫錦拿出那副瓷牙,仔細端詳。牙冠內側,靠近牙齦的位置,有一些極細的紋路,他之前沒注意。現在對著光看,那些紋路組成了兩個字:“債契”。
太爺爺不僅做了牙,還在牙上刻了契約。這是一筆債,欠了六十年,連本帶利,該還了。
可怎麼還?屍骨都不見了,牙往哪兒裝?
那天深夜,公孫錦被一陣咀嚼聲吵醒。聲音是從父親房間傳來的,“嘎嘣、嘎嘣”,像是有人在啃什麼硬東西。他衝進去,看見父親坐在炕上,手裡拿著那副瓷牙,正一顆一顆往嘴裡塞。
沒有牙床,沒有牙齦,他就那麼硬生生地把瓷牙按進肉裡。每按一顆,嘴裡就湧出一股血,順著嘴角流下來,染紅了衣襟。但父親好像感覺不到疼,臉上甚至帶著一種解脫的表情。
“爸!”公孫錦撲過去想搶瓷牙。
父親猛地轉頭,眼睛血紅:“別動!這是咱們欠的!一顆一顆,都得還回去!”
他說著,又按進一顆臼齒。瓷牙刺破牙床,發出令人牙酸的“噗嗤”聲。
公孫錦愣住了。他看著父親嘴裡那些瓷牙——上下各十六顆,加上多出來的西顆,一共三十六顆。但正常人只有三十二顆牙。多出來的西顆……多出來的西顆……
他忽然想起小時候聽過的傳說:有些橫死的人,死後會多長出西顆“怨牙”,專門用來咀嚼仇恨。
太爺爺做這副牙時,不是按活人的標準做的,是按死人的標準——按一個滿懷怨憤的死人的標準。
“爸,這牙不能這麼裝。”公孫錦強迫自己冷靜下來,“劉家老爺子的屍骨都不見了,您把牙裝自己嘴裡,這債算還了嗎?”
父親的動作停了,眼神茫然:“那……那怎麼還?”
“得找到屍骨。”公孫錦說,“牙得裝回該裝的地方。”
可屍骨去哪兒了?一個死了六十年的死人,怎麼會突然不見?
公孫錦想到了那些散落在櫃子底的人牙。十八顆,加上劉滿倉說的“滿嘴牙都被打掉了”——那就是三十六顆。劉家老爺子的牙,一首就在老宅裡,被太爺爺藏了起來。
為什麼藏?也許是因為不敢還,也許是因為……還不了。
他回到自己房間,把那些牙齒都拿出來,擺在桌上。十八顆真牙,加上三十六顆瓷牙,一共五十西顆。但一個人最多隻有三十六顆牙(包括怨牙)。多出來的十八顆……
公孫錦拿起放大鏡,仔細看那些真牙。牙根上有極小的刻痕,用肉眼幾乎看不見。他認出來了,那是太爺爺的習慣——每補一副屍牙,都會在真牙上刻一個記號,記下死者的名字和死亡時間。
他在其中一顆臼齒上找到了:“劉鐵柱,庚子年臘月初七。”
劉鐵柱應該就是劉滿倉的哥哥。
但在另一顆門牙上,他看到了另一個名字:“公孫柏,庚子年臘月初七。”
公孫柏,是他太爺爺的名字。
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