婚禮前夜，馬家別墅張燈結綵，賓客盈門，都在欣賞那件巧奪天工的紙嫁衣。燈光下，嫁衣璀璨奪目，吸引了所有目光。馬莉莉也被姐妹們簇擁著去看，隔著玻璃，她越看越覺得那嫁衣精美，心裡那點最初的排斥變成了喜愛，甚至生出一絲“要是能穿上試試就好了”的念頭。
當晚，馬莉莉做了個夢。夢裡她穿著那件紙嫁衣，站在一個古老的庭院裡，周圍霧氣昭昭，一個看不清面容的男人向她伸出手。她覺得渾身輕飄飄的，心裡充滿了待嫁的喜悅。
第二天，婚禮盛大舉行。一切都按計劃進行，首到傍晚，宴會接近尾聲，賓客開始散去。馬莉莉喝了不少酒，有些微醺，被伴娘們扶著回新房休息。
路過宴會廳時，那件在玻璃罩中依舊熠熠生輝的紙嫁衣，再次吸引了她的目光。酒精讓她膽子大了不少，加上昨晚那個美好的夢，一個瘋狂的念頭冒了出來——她就穿一下，就一下，看看自己穿上它是什麼樣子。
她支開伴娘，說自己想靜靜，偷偷溜進了空無一人的宴會廳。
開啟玻璃罩，取出那件紙嫁衣。觸手並非想象中紙的粗糙，反而有一種奇異的、帶著涼意的順滑。她鬼使神差地脫下自己的敬酒服，將紙嫁衣穿在了身上。
尺寸竟然完美貼合，彷彿就是為她量身定做。
她走到落地鏡前，看著鏡中的自己。鳳冠霞帔，紅妝豔麗，美得驚心動魄。她轉了個圈，裙襬飛揚，心裡充滿了難以言喻的滿足感。
就在這時，鏡中的影像，突然扭曲了一下。
馬莉莉眨了眨眼，以為是喝多了眼花。
可再看時，鏡中的“她”，臉上的笑容變得極其僵硬、詭異，眼神空洞，嘴角咧開的弧度完全不似活人。而且，鏡中“她”身後的背景，不再是宴會廳，而變成了一個掛著白燈籠、貼著褪色喜字的……靈堂！
馬莉莉嚇得魂飛魄散，尖叫一聲就想把嫁衣脫下來。
可那紙做的嫁衣，此刻卻像長在了她身上一樣，無論如何也脫不下來了！領口、袖口緊緊箍著她的皮膚，那冰冷的觸感彷彿要滲入她的骨髓！
她驚恐地看到，鏡中的“自己”緩緩抬起手，指向她。然後，宴會廳的燈光開始瘋狂閃爍，溫度驟降，空氣中瀰漫開一股陳舊的、像是紙張受潮發黴又混合著香燭的氣味。
窗外明明沒有風，那紙嫁衣的裙襬卻自己無風自動，獵獵作響。
馬莉莉感到一陣陣頭暈目眩，渾身發冷，彷彿有什麼東西正透過這件紙嫁衣，瘋狂地汲取她的體溫和生命力。她看到自己裸露在外的皮膚，開始出現一塊塊不正常的青紫色瘢痕，像是……屍斑！
她想呼救，喉嚨卻像被什麼東西堵住，只能發出“嗬嗬”的氣音。
在徹底失去意識前，她最後看到的，是鏡中那個穿著紙嫁衣的“自己”，臉上帶著一種近乎貪婪的、得逞的獰笑，而鏡子裡靈堂的陰影中，似乎還站著另一個模糊的、穿著同樣款式嫁衣的……女人身影。
第二天，日上三竿，新婚夫婦還沒起床。家人覺得不對勁，強行撞開門，看到了駭人的一幕。
馬莉莉首接挺地躺在婚床上，身上還穿著那件精美絕倫的紙嫁衣。她雙眼圓睜，瞳孔渙散，臉上凝固著極致的驚恐，身體早己冰涼僵硬。更可怕的是，她的皮膚乾癟發青，佈滿了瘢痕，像是被瞬間抽乾了精血。
而那件紙嫁衣，顏色卻彷彿更加鮮豔欲滴，紅得觸目驚心，上面的金銀線閃爍著妖異的光芒。
馬萬金痛失愛女，幾乎發瘋。他帶人去砸謝師傅的鋪子，卻發現鋪門緊鎖，人去樓空。謝師傅連同他那隻老貓，一夜之間消失得無影無蹤，只留下滿屋子的紙人紙馬，在風中發出空洞的嗚咽。
後來有知情的老人私下說，謝家祖上這門手藝，本來就不乾淨。早年間，常有窮人家姑娘死後，家人買不起壽衣，就請謝家先祖做紙嫁衣陪葬。有些橫死、心願未了的姑娘，怨氣會附在嫁衣上。謝師傅破戒為活人馬莉莉做嫁衣，那嫁衣裡不知附著了多少代枉死新娘的嫉妒和怨念，它們爭搶著這具鮮活的身體，最終……把她也變成了它們中的一員。
那件吸飽了活人生氣的紙嫁衣，在馬莉莉下葬後，也不翼而飛。
有人說，是被謝師傅偷偷回來取走了。也有人說，是它自己“走”了，去尋找下一個……渴望穿上它的、不知深淺的活人新娘。
從此，鎮上再也沒人敢提紙嫁衣的事。那華美而邪門的禁忌，成了老一輩人告誡年輕姑娘時，最悚然的談資：嫁衣是女子一生最重要的服飾，承載著對幸福的期盼。但有些嫁衣，註定不屬於活人。那紙做的鳳冠霞帔，再美，也是給死人準備的。活人穿了，便是將自己的陽壽和魂魄，獻祭給了那些徘徊不散、對人間婚禮充滿嫉妒的……冥嫁新娘。馬家別墅後來一首空著，有人說在月圓之夜，能看到一個穿著紅嫁衣的身影在視窗梳頭，也不知是馬莉莉，還是更久遠之前，某個同樣被紙嫁衣奪走生命的可憐女子。
