楚驍渾身一震。
他蹲下身，看著眼前這個瘦小的孩子。洗得發白的舊衣，袖口磨出了毛邊，手掌上帶著薄薄的繭子，明明自己受了天大的委屈，卻還在替欺負他的人說好話。
楚驍心口像被一隻冰冷的手狠狠攥住，又酸又疼，連呼吸都發沉。
“你叫什麼名字？” 他聲音放得極輕，帶著自己都沒察覺的顫抖。
“回…… 回陛下，臣叫林默。” 孩子小聲回答，又趕緊低下頭，怕惹陛下不快。
楚驍盯著他眉眼間的輪廓看了許久，喉結動了動：“你父親，是楚州百夫長林正？”
林默愣了一下，隨即重重地點頭，眼眶一下子就紅了，卻死死咬著嘴唇，沒讓眼淚掉下來 —— 父親生前教他，男子漢大丈夫，流血不流淚。
楚驍閉了閉眼，再睜開時，眼底的怒火盡數化作了化不開的沉痛。
他伸出手，輕輕撫了撫林默的頭頂，動作帶著幾分小心翼翼的珍視，彷彿怕碰碎了什麼。
“你父親，是個英雄。”
他聲音很低，卻清清楚楚傳遍了整個院子，“那年楚州救援戰，南疆草原十萬大軍打到楚州城下。你父親跟著我，明知必死，沒有退縮，跟著朕馳援楚州城。他身中七刀，腸子都流出來了，就用手裹著。”
“那一戰，三百兄弟都死了，你爹他連具完整的屍首都沒找到。”
風捲著落葉飄過院牆，院裡靜得只剩風聲。
跪著的宮女太監紛紛垂下頭。楚雲也停止了哭鬧，趴在地上怔怔地看著林默，小小的臉上還掛著淚珠。
楚驍轉頭看向楚雲，聲音發顫，卻字字如重錘，砸在每個人心上：
“朕把他接進宮來陪你讀書，是因為他父親用命換了大楚的江山，換了你如今的錦衣玉食。你騎在他身上揮鞭子的時候，有沒有想過，他父親是為了護著你這樣的孩子，才死在楚州城下？”
“你吃的每一口米，穿的每一寸錦，坐的這太子之位，都是千千萬萬個林正，用屍骨堆出來的！他們在前方流血犧牲，死無全屍，留下的孩子，就要在朕的皇宮裡，被你當畜生欺負？”
“朕教你讀書明理，教你敬重忠烈，你就是這麼學的？！”
最後一句話幾乎是吼出來的，楚驍的眼眶卻紅了。
他想起了屍橫遍野的戰場，想起了那些臨死前還喊著 “保護世子” 的弟兄。他打下了萬里江山，卻連烈士的遺孤都護不住，讓孩子在自己眼皮底下受這樣的委屈。
他這個皇帝，當得算什麼？
楚雲趴在地上，看著父親通紅的眼睛，看著林默默默流淚卻強撐著不哭的樣子，終於 “哇” 的一聲又哭了。只是這一次，不是因為身上的疼，是因為慌，因為怕，更因為說不出的愧疚。
他爬過去，小手顫巍巍地拉了拉林默的衣角，哭得上氣不接下氣：“對不住…… 林默，我錯了…… 我以後再也不欺負你了……”
林默愣了愣，趕緊搖頭，伸手想去扶他又不敢：“太子殿下別哭…… 我不疼…… 真的不疼……”
“太子，你就在這院裡跪著，什麼時候想明白忠烈二字怎麼寫，什麼時候起來。想不明白，就一首給朕跪著。”
楚雲屁股上的血痕浸透了錦袍，在青磚上暈開一小片暗紅，肩膀一抽一抽的，卻不敢再大聲哭，只咬著嘴唇掉眼淚，連哽咽都壓得極低。
“陛下！” 東宮總管太監大著膽子膝行兩步，磕頭求情，“太子殿下己知錯了，他年紀小，傷口再跪下去要潰爛的！求陛下開恩，讓殿下起來上藥吧！”
旁邊的宮女嬤嬤也紛紛叩首，哭聲細碎：“求陛下開恩！”
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