夜漏漸深，瑤光宮的寢殿裡燃著安神的白檀，燭火被琉璃罩籠著，暈出一圈暖融融的柔光。
案上溫著一盞參茶，旁邊疊著兩塊素棉軟帕，都是瑤光親手備下的。
她坐在臨窗的軟榻上，指尖捻著半卷書，目光卻總不自覺地飄向殿門方向，聽著外面的腳步聲，一等便是小半宿。
終於，殿外傳來沉穩的腳步聲，伴著內侍低聲的 “陛下駕到”。
瑤光立刻起身，快步迎到殿門。楚驍剛跨進門，身上還帶著深夜的寒氣，龍袍肩頭沾了些夜露，眉峰緊鎖，臉色比白日里更沉幾分，連周身的威儀都帶著化不開的疲憊。
“陛下回來了。” 瑤光輕聲喚著，上前溫柔地替他解下外袍，遞給一旁的侍女，又拿起案上溫軟的棉帕，踮腳替他擦了擦臉頰上的微涼夜露，拉過他的手，細細擦去指節上的墨漬，“看陛下臉色沉的，可是還在為司徒家、世家那些事生氣？”
她的指尖溫軟，一下下拂過皮膚，像春風拂過凍硬的土地。
楚驍輕輕嘆了口氣，任由她擦拭，聲音帶著幾分倦意：“這件事你做得極好，給了那些寒門士子一個初步的交代，也沒有動搖朝本。只是那些賬本朕都看完了，司徒家固然罪大惡極，可吳、鄭幾家，暗地裡做的勾當只多不少。今日在殿上，朕好幾次都想下令一併徹查，終究還是忍了。”
“陛下做得己經夠好了。” 瑤光眼神心疼又溫柔，“新朝初立，邊境未寧，牽一髮而動全身。不是陛下忍，是陛下心裡裝著天下，不肯因一時意氣動了國本。別把自己逼得太緊了，你肩上己經扛著夠多了。”
楚驍心中一暖，緊繃了一日的肩頸鬆了幾分。他走到榻邊坐下，指尖無意識地摩挲著杯沿，一時沒說話。
瑤光見他終於舒展了些眉峰，便故意彎了彎眼，笑著打趣：“說起來，今日陛下在殿上吟的詩，都己經傳遍整個帝都了。朱門酒肉臭，路有凍死骨，坊間和朝堂都在說，陛下不愧為大楚開國皇帝，文采武功皆是天下第一呢。”
楚驍聞言先是一怔，隨即有些尷尬地笑了，搖了搖頭，眼底帶著幾分無奈。
這兩句哪裡是他寫的。不過是古時一位詩人的名句，當日觸景生情，隨口引用了兩句罷了。倒叫底下人傳成了他的手筆。
他笑得淺淡，卻將方才殿上的沉鬱戾氣散了大半。瑤光看著他眼角的笑意，心裡也跟著軟乎乎的。
瑤光挨著他坐下，聲音放得更柔：“眼下最要緊的還是邊境的戰事，還有阿茹娜妹妹的傷。臣妾前幾日聽陳潼傳信回來，說秦風和李臻二位將軍己經率領先鋒部隊打入北境腹地了，只是…… 定顏草那邊，還沒有訊息嗎？”
“這也正是朕最擔心的。” 楚驍眉峰又蹙了起來，神色凝重，“秦風、李臻二人固然勇猛善戰，可北境各部能威脅幽州邊關數十載，絕非浪得虛名。耶律齊城府深沉，拓跋雄用兵老辣，都絕對不是泛泛之輩。二萬先鋒深入敵境，音訊時斷時續，朕心裡總有種不好的預感。”
他頓了頓：“還有西番那邊更怪。那邊的談判看著格外順利，姿態謙卑得很。我們提出的條件，讓他們派遣王室嫡系子弟入帝都為質、勒令西番全境解除私兵武裝、拆除邊關堡壘、允許我朝大軍進駐西番要塞，樁樁件件都是割地放權的大事，他們竟沒怎麼反駁，差不多都應了。但朕總覺哪裡不對。雖說我們前線節節勝利，可西番國力尚在，遠沒到山窮水盡的地步，斷不會平白做這麼大的讓步。”
瑤光沉吟片刻，輕聲道：“他們不是己經開始和咱們商定交出百姓的日期了嗎？管他是真心還是假意，我們以不變應萬變，先把咱們的百姓人質平安救出來再說。百姓是根本，只要人回來了，他們再有什麼花樣，我們也能從容應對。”
“你說得對。” 楚驍頷首，心中的焦灼散了幾分。 殿內一時安靜下來，只有燭火噼啪輕響。
楚驍側頭看著身邊的瑤光，燭火在她眉眼上鍍著一層柔光，溫柔得不像話。
他忽然嘆了口氣，語氣裡帶著幾分愧疚：“說起來，朕之前一首答應你說，等朝局穩些了，便陪你出宮走走，帶你去看看中州以外的山河風景，看看浙州的煙雨、楚州的落日。如今看來，又要食言了。這一件事接著一件事，也不知什麼時候才能得閒，好好陪你。”
瑤光聞言，輕輕笑了。 她伸手，指尖輕輕撫上楚驍蹙起的眉頭，一點點將他的眉峰撫平。聲音輕卻鄭重，像在說一句一生的承諾：“臣妾從前在深閨之時，是總想著有朝一日能踏遍天下名山大川，看看書裡寫的那些明月清風、雄關漫道。可現在…… 不重要了。”
她微微傾身，靠近了他一點，目光灼灼地看著他的眼睛：“臣妾的心就這麼大，除你以外再也放不下任何東西。山河再遠，風景再好，都不及陛下在身邊。”
楚驍心中猛地一震，像是有什麼滾燙的東西撞在心口上，又軟又暖。
他什麼都沒說，伸出手臂，一把將她緊緊攬進了懷裡。
力道很大，像是要把她揉進自己骨血裡。
下巴輕輕抵在她的發頂，聞著她髮間淡淡的藥香與安神的白檀氣混在一起，是這深宮之中此刻最讓他安心的味道。
瑤光乖乖靠在他胸口，聽著他沉穩有力的心跳，伸手環住他的腰，將臉埋在他溫熱的衣襟裡。
。樣模的滿圓穩安疊，上壁殿在投子影的擁相人兩將，曳搖火燭
。來下了慢都彿彷間時，裡殿寢的小小方一這在可，熄未火烽境邊，譎雲詭波堂朝，冷風寒夜外殿
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