晨光初灑，皇城的琉璃瓦泛著一層暖金。
楚驍一身常服，牽著太子楚雲的小手，緩步走在皇宮的長廊裡。楚雲才西五歲年紀，卻穿著小小的錦袍，挺著胸脯邁著小步子，努力裝出一副大人的模樣。
“雲兒，知道朕今日為何特意帶你過來嗎？” 楚驍低頭看了眼兒子。
楚雲立刻站住，認認真真地點頭，小聲音脆生生的：“兒臣知道。母后和瑤光母妃都說過，天下百姓是大楚的基石，人才是國家的根本。父皇開科舉，就是為了給天下選賢才。”
他仰著小臉：“身為上位者，就算自己再能幹，離了天下人才、文武大臣，也一個人忙不過來這萬里江山。所以兒臣要跟著父皇學，學會識人，學會用人。”
楚驍聞言朗聲笑了，伸手寵溺地揉了揉兒子的發頂：“不錯。你母后和母妃教得很好，你也記得牢。記住，你是大楚的太子，將來肩上的擔子重得很，半點都鬆懈不得。”
“兒臣謹記父皇教誨！” 楚雲眼睛亮閃閃的，小臉上滿是開心。能得父皇一句誇獎，比給他什麼珍玩都要高興。
父子二人沿著長廊緩緩走過各間考舍。考棚之內，士子們個個伏案疾書，筆尖落在紙上沙沙作響，紀律肅然。監考官員往來巡視，一絲不苟。楚驍駐足看了片刻，微微頷首。
開國首科，能有這般氣象，總算沒白費這番佈置。
看過文場，楚驍便帶著楚雲轉往皇城西側的校場。
還沒走近，便聽見校場之上馬蹄陣陣、呼喝聲聲。武舉考核正進行到騎射場次，一眾武舉子身著勁裝，在校場上縱馬馳騁。 守衛遠遠望見聖駕，立刻高聲通傳。
校場上的動靜驟然一停，李牧一身戎裝，帶著一眾監考將領快步迎了上來，單膝跪地：“臣等參見陛下！陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
身後所有武舉子紛紛翻身下馬，黑壓壓跪倒一片，聲音震得校場都發顫。
對這些習武之人而言，楚驍不只是開國帝王，更是公認的武道巔峰。
當年匹馬闖敵營、陣前斬可汗、力敗東瀛劍聖、草原之山兀烈臺、還有沈訣的傳說，早己傳遍天下九州，是所有習武之人心中的神話。能親眼見到陛下，眾人個個激動得面色漲紅，胸口劇烈起伏。
“都平身吧。” 楚驍抬手示意，牽著楚雲走到演武臺邊，“李老將軍，今日武舉進行得如何？”
李牧起身躬身回道：“回陛下，臣等己透過步射、膂力、器械數輪篩選，最終留下二百八十七人。今日考騎射和武功，明日還有戰陣排布、兵略謀略兩場考核。所有考題皆是結合邊關戰例所出，務求實用，不考花架子。”
“嗯，做得好。” 楚驍點頭，“武舉選的是上陣殺敵的將才，不是江湖賣藝的武師，就是要務實。”
他上前一步，目光掃過校場上的一眾武舉子，聲音洪亮，傳遍全場：“你們能一路走到這裡，足見根基紮實。一會兒考核，有什麼本事儘管使出來，刀槍劍戟、騎射步戰，都行。若是真有本事，朕將來會親自調教你們。”
話音一落，全場先是一靜，隨即轟然炸開了鍋！
陛下親自調教？！
那可是站在武道最頂端的男人！別說親自調教，哪怕能得陛下指點一招半式，都夠受益終身！眾人個個熱血上湧，呼吸都粗重了幾分，恨不得立刻下場使出渾身解數，在陛下面前好好表現。
“開始吧。” 楚驍淡淡開口。
“遵旨！” 李牧一聲令下，騎射考核重新開始。 但見一名名武舉子翻身上馬，縱馬沿著校場跑道疾馳，手中長弓拉如滿月，箭矢破空而出。“咻咻” 聲不絕於耳，遠處箭靶之上，一支支利箭正中靶心，十環之聲接連響起。有人策馬賓士間回身射，有人單手控馬雙箭齊發，各有各的本事，看得人眼花繚亂。
楚雲站在楚驍身邊，小拳頭攥得緊緊的，看得目不轉睛，嘴裡還小聲數著：“中了！又中了！”
楚驍看著場中，微微點頭：“不錯。看來除了行伍之中，民間也是藏龍臥虎，人才濟濟。”
他轉頭看向李牧，“李老將軍，看了這半日，你可有看中的人？”
“回陛下，老臣留意了三人，皆是可造之材。” 李牧伸手示意，“陛下請看 —— 那穿玄色勁裝、正策馬回身射的，叫周毅，弓馬嫻熟，膂力過人，方才舉石鎖，比旁人多舉了五十斤；左邊那個穿藏青的，叫趙磊，末將之前聽過他的名字，民間有不錯的名聲，擅使長槍，槍法綿密，攻守兼備；還有最右邊那個身形稍瘦的，叫林策，身法極快，堪稱同輩翹楚。”
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