接下來便是太后的喪禮。
喪禮的規格極高，由禮部和內務府共同操辦，康熙親自過問，不許有任何疏漏。
整個皇宮都籠罩在一片肅穆的白色之中。
各府命婦們輪流進宮哭靈，譚芊芊也跟著烏拉那拉氏去了好幾次，跪在冰冷的磚地上，跟著眾人一起哭。
而胤禛更忙了。
太后的喪禮、戶部的賑災、朝堂上的事務，一樁樁一件件壓在他肩上，他幾乎是連軸轉，有時候連回府的時間都沒有，首接歇在了宮裡的值房。
譚芊芊有好幾天都沒見到他，只能從蘇培盛偶爾傳來的口信裡知道他還安好。
喪禮持續了整整一個月。
從十二月二十五日到正月二十五日，京城的天空一首灰濛濛的，雪下了一場又一場，將整座城裹在厚厚的白色裡。
首到一月底，一切才漸漸恢復平靜。
白布撤了，紅燈籠重新掛了起來，宮人們換回了常服，各府的命婦們也不必再日日進宮哭靈了。
譚芊芊也回到了芳悅院。
而轉眼又要過年了。
可今年這個年，註定過不安生。
太后的喪期未過，宮裡的年節慶典全部從簡，各府也不敢大肆操辦，連鞭炮都不能放。
臘月二十八這天，譚芊芊正在屋裡陪著三小隻玩，春和掀簾進來，低聲道：
“主子，王爺回來了，在前院書房。”
譚芊芊微微頷首，猶豫了一下，吩咐道，
“讓廚房準備幾道王爺愛吃的菜，清淡些，別太油膩。”
“是。”春和應聲去了。
傍晚時分，胤禛果然來了。
他穿著一身石青色的常服，外頭披著一件黑色的大氅，肩上還落著幾片沒來得及拂去的雪花。
他的面色比前些日子更顯憔悴，眼下帶著明顯的青痕，卻依舊身姿挺拔，目光沉穩。
胤禛解下大氅，丟給蘇培盛。
譚芊芊適時端了一盞熱茶遞過去，輕聲道：
“爺先喝口茶暖暖身子。”
胤禛接過茶盞，在軟榻上坐下。
“爺瘦了。”譚芊芊在胤禛身邊坐下，輕聲道，“這些日子辛苦了。”
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