話雖這樣說，謝宗鉞卻不可能照做，以免落人口實，下了馬車謙恭地做出個手勢：“請殿下上馬車細說。”
太子頓了頓，謹慎地環顧四周，踩著腳凳鑽進馬車裡，謝宗鉞隨後上去，道：“殿下有話請講，不必如此客氣。”
太子溫和地笑了笑：“鎮國公也不必如此嚴肅，孤要說的是私事，與朝堂之事無關。”
謝宗鉞略鬆一口氣，隨後覺得不對勁，一顆心提起來，他不認為自己與太子有什麼私事可談。
太子握拳抵在唇上低咳了一聲，沉吟道：“孤自幼心悅窈妹妹，奈何先前為著她的性命著想，不得不忍痛看她遵從蓬萊仙人的意思另嫁他人。如今得知她夫君亡故，孤心不改，願娶窈妹妹為正妃，許她至高榮耀，一生不離不棄，護她疼她。還望國公成全。”
一番言辭懇切真摯，謝宗鉞聽罷面色變了變。
太子打量著謝宗鉞的神情，心裡沒底。謝瑾窈那裡無從下手，太子只能將心思花在謝宗鉞這裡。本來太子娶謝瑾窈為的就是得到謝宗鉞的支援。如此，倒也不算本末倒置。
謝宗鉞忽而一笑，眼中卻是意味難明：“臣先替小女多謝太子殿下抬愛。只是小女的脾氣殿下也是知曉的，先前那一樁婚事她不樂意，為了拒婚不惜以命相逼，臣至今心有餘悸，不敢再擅作主張。”謝宗鉞沒有把話說得太死，以免將來沒有轉圜的餘地，“待臣回去問過窈兒的意思，再來給殿下答覆，還請殿下恕臣無禮。”
“國公說哪裡的話。”太子笑笑，“應該的。”
謝宗鉞送太子下了馬車，太子拱手，始終謙和有禮：“靜候國公佳音。”
待太子遠去，謝宗鉞轉過身，面色沉沉地上了馬車，坐下來理了理衣襬，道：“回府。”
馬伕兩手握緊韁繩甩了甩，馬兒揚蹄跑了起來。
回到國公府，謝宗鉞還穿著一身朝服，連衣裳都沒換就直奔湘水閣而去。
太陽已照到院子裡，謝瑾窈站在池邊，一派閒適的模樣，手裡拿著一隻碧色玉碗，碗裡裝著魚食，被她用指尖拈起一撮丟進水裡。
池中各色錦鯉爭著搶著張嘴吃，有的還躍出了水面。
謝瑾窈今日穿了件梨花白羅裙，身上沒有任何裝飾，垂耳的髻鬟襯得她溫順嫻靜。謝宗鉞走來，不記得有多久沒見謝瑾窈好生打扮自己，便是幾日前出席皇后親自操辦的百花宴，謝瑾窈亦是通身素淨。那身裝扮頂多算不出錯，絕對算不上認真。
得虧無人指摘她，否則往大了說，是對百花宴的不重視，也就是不給皇后面子。
“小姐，國公爺來了。”珠翠提醒了一聲，而後朝謝宗鉞福了福身。
謝宗鉞一揮手，珠翠先進了屋子，方便父女說話。
謝瑾窈瞥了眼謝宗鉞的衣著：“什麼事如此著急，父親一下朝便過來了。”說罷，謝瑾窈將碗裡的魚食全部倒進了池子裡，魚兒爭搶得更厲害，攪動得一池水泛起白色水花。
“你自幼就唸叨著要當太子妃，可還願意？”謝宗鉞直言道。
從前他不贊成謝瑾窈嫁給太子，是不想她將來捲進深宮裡的鬥爭，磨滅她的心性，最重要的是她的身子不允許。如今謝宗鉞依然是這個想法，沒變。
只不過他不想看謝瑾窈終日死氣沉沉，活得不像自己。再者，她身子已然痊癒，有他這個當父親的為她保駕護航，未必不能護她周全。
謝瑾窈把玩著手中空空的玉碗，眼底一絲波瀾也無：“太子找過父親了？”
謝宗鉞見謝瑾窈一點不意外，心下有些詫異，道：“你知道太子的心意？”
“不重要。”謝瑾窈一臉懨色，“我不會嫁給太子。我對太子並無男女之情，先前是我心性不夠成熟，一味想著做大周最尊貴的女人。玹影才是我心愛之人，除了他，我誰也不要。”
謝宗鉞哀愁地嘆息一聲：“窈兒，你還年輕，尚不足雙十年華，難不成要等一個死人一輩子？”
