殿門重重合上，隔絕了所有威壓與戾氣。
殿內終於恢復寂靜。
驚魂未定之際，宗政柔寧緊繃的身子驟然鬆懈。
她緩緩鬆開緊握金簪的手，指尖沾滿溫熱血色。
一時之間，竟分不清這斑駁猩紅，是蔣嬤嬤的血，還是她自己脖頸被金簪劃破滲出的血。
方才極致對峙的決絕，盡數化作後怕與痠軟。
佩兒連忙快步上前，焦急上前檢視公主與兜兜的傷勢，心疼落淚。
“奴婢……奴婢去傳御醫。”
……
清暄宮，燭火幽冷。
蔣歸玉指尖攥著鎏金雕花扶手，眼底藏著焦灼。
她對著立在光影裡的慕雲虔低聲開口：
“本宮已經按著大皇子的所說，當眾刁難訓誡十六公主，折她銳氣。如今本宮履約，大皇子也該信守先前承諾，把我兒太子從江南救回京。”
慕雲虔垂眸把玩腰間蛇紋玉扣，唇角漫開一抹淡涼笑意。
“皇后娘娘果然辦事利落。娘娘放寬心，不出幾日，太子殿下便能平安抵返京華。”
懸著的心稍稍落地，蔣歸玉依舊難解心頭疑惑，忍不住追問。
“本宮始終不解，大皇子何苦費盡心機，非要求娶十六公主？”
宗政柔寧不過是個未及笄的奶娃娃，慕雲虔與她年歲相差十餘載，怎會生出兒女情長？
若真是男女之情，今夜也不會讓自己當眾磋磨羞辱她。
慕雲虔眼底涼意瞬間沉下，周身氣壓驟然冷了幾分，語氣帶著不容置喙的警告。
“娘娘，本皇子有言在先，你我交易僅此一回。”
“如今擺在你面前只有兩條路，是盼著太子平安回京，還是執著追問無關緊要的私事。娘娘選哪一個？”
蔣歸玉心頭一凜，連忙壓下所有好奇，收斂神色躬身賠罪：“是本宮失言，一心掛念太子亂了分寸，大皇子權當本宮方才的話從未說過。”
慕雲虔淡淡瞥她一眼，不再多言，轉身隱入殿外夜色，直奔今夜的接風宮宴。
……
望朔殿。
宮宴大殿分設東西兩席，東席為宗室命婦、世家小姐，西席為文武朝臣、藩邦使臣。
男女分席而坐，恪守宮廷禮制。
。席座落裝盛，秋驚葉母生著跟側，湛君孟子世著牽，子褙錦雲貴華一憶知沈
。病臥日終，擊打住不人夫侯與爺侯老，子嫡位兩失痛連接府侯化寧，世離載或孟自
。中手到落數盡權家管的府侯大偌，務庶中府理打心無已早們他
。語私竊竊婦命遭周得引，寶珍等上是皆件件飾，調高揚張事行，抑日往出熬算總，柄權握手
