十一月十九，天色陰沉。
許望海正在賬房裡對賬，忽然聽見碼頭方向傳來一陣嘈雜的喊叫聲。那聲音起初還遠，後來越來越響，夾著婦人的哭嚎和男人們變了調的嘶喊。
他擱下筆，站起身走到窗前。
兩艘大福船正歪歪斜斜地靠上碼頭。
船身左側船舷豁開了兩個磨盤大的窟窿，碎裂的木板參差不齊地往外翻著，邊緣是焦黑的灼痕。另一艘更慘，整個尾樓塌了半邊，桅杆從中間斷成了兩截，斷裂處掛著幾縷碎布一樣的帆面，在海風裡飄飄蕩蕩，像是招魂的幡子。
碼頭上己經圍滿了人。有人捂住了嘴，有人怔怔地站在原地，有人踉踉蹌蹌地往前擠，被棧橋上的幫眾攔住了。
一個貴婦人跌坐在棧橋邊上，雙手拍著地，哭得渾身發抖。
許望海沒有下樓。他站在窗前，靜靜看著那兩艘破破爛爛的船，嘴角忍不住勾了起來。
李七從門外進來，帶上了門。
“那些紅毛番也挺會算計，整個就是放小吃大。看來很可能月港有他們的人。”李七走到他身後，語調輕快，“這兩艘是走在最後頭的，掉頭逃回來的時候還是被追著打爛了。聽逃回來的人說，紅毛番六艘大船突然出現，船隊不是被擊沉就是連船帶貨被擄走了，前頭有兩三艘趁亂突圍往南去了，現在不知死活。一共十六七艘出去，就這兩艘跑了回來。”
許望海聽完，沒有說話。他的手從窗框上移開，轉身走回案前坐下，端起茶盞喝了一口。茶己經涼透了，入口卻又很潤。
李七繼續道，“碼頭上那些押了貨在咱們船上的人，剛才還在棧橋上燒香還願，說虧得媽祖保佑。”
許望海放下茶盞，“是啊，媽祖保佑。”
月港在接下來的幾日裡徹底變了模樣。
之前碼頭搬貨的號子聲從早響到晚，酒樓裡坐滿了即將出海的船主，海商包了花樓裡的姑娘整日玩樂。
嬉鬧聲白日晚間從不停歇。
如今碼頭上空了大半，幾條僥倖沒出海的船縮在棧橋邊，船東和貨商吵翻天。
不敢出海了，但是貨還在船上，搬來卸去的少不了銀子，船東也不想吃這個悶虧。
反倒是酒樓裡冷冷清清，花樓的姑娘倚在視窗也不揮帕子了，只是無精打采地望著街面。
最熱鬧的地方反倒是天妃宮。
從早到晚都有人在廟裡磕頭燒香，是那些不知生死之人的家屬，求媽祖保佑能回來。
有幾個婦人數日來都是天不亮就來，跪到天黑才回去，把蒲團都跪凹了。
許望海依舊沒怎麼出門。
但他不出門，人卻自己找上門來。
許義來的時候，許望海正在院子裡喝茶。許義把碼頭上的最新訊息說了一遍——那兩艘逃回來的船己經卸完了貨，船主把自己關在家裡，誰來也不見。
有一家商號的老掌櫃在碼頭上當場吐了血，被人抬回去以後就沒再醒過來。
許望海聽完，給許義倒了一盞茶。
“急也沒有用。”他說。
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