午門，兩翼雁翅樓朝向東南和西南伸展著。
正門還籠罩在城臺自身的巨大陰影中，東側門己經被陽光照亮。
午門外的西墀下，百官按官階整齊列隊，前方一片硃紅，後面一片青。
幾乎所有官員都是第一次經歷這番場景，淅淅索索的議論聲瀰漫。
魏忠賢坐在午門前，細細欣賞著門前的刑架。
這些都是昨日翻找萬曆年間的記錄後，他一一佈置下去的。
觀看記錄時，他便覺得心潮澎湃，十分佩服發明這廷杖儀式之人。
如今看來，紙上得來終覺淺。效果比他想的更好！
往日那一個個高高在上的朱袍大官，如今這眼神……
萬燝被幾名錦衣衛架著拖到刑架前，看到這架勢，他也知道自己要面臨什麼了。
想要掙扎卻渾身無力。
監刑太監小跑上前，“魏公公，犯官萬燝己經帶到。”
魏忠賢拿出擬好的聖旨，示意他去宣讀，太監上前躬身接過，慢步走到百官之前，展開宣讀：
“奉天承運皇帝，敕曰！”
百官齊齊跪下，萬燝也被擺弄著做好了跪姿。
“朕承祖宗鴻業，統御萬方，夙夜孜孜，惟以安民察吏為念。”
“自御極以來，親裁庶政，近侍諸臣，但有恪勤盡職者，無不推誠倚任。”
“乃有工部郎中萬燝，不思殫心職守，仰報國恩，輒敢摭拾浮言，妄陳瀆奏。”
“前者楊漣藉端沽首，己從寬姑置不問，明諭大小臣工，各宜修職，不許隨聲附和。”
“萬燝身列郎署，非言責之官，乃復效尤，肆行狂逞，誣指朕之左右，危言熒惑，殊屬悖謬。”
“若不嚴加懲創，何以肅朝綱而杜奸萌？”
“己著錦衣衛官校，即將萬燝拿送午門前，重責廷杖一百。”
“著司禮監遣官監刑，毋得容隱徇縱。”
“今後大小臣工，再有妄生事端、瀆奏撓政者，萬燝即其前車之鑑。國法具在，決不姑息。”
“特諭。”
監刑太監讀完，就示意錦衣衛可以開始了。
萬燝被架貼在刑架上，緊接著一錦衣衛拿著一捆麻布上前，自肩背開始緊緊圍繞，將其牢牢綁在木架上。
整個過程慢而細緻。
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