陳於階斟酌了一下措辭，緩緩道來。
原來徐光啟在萬曆二十五年中舉人時，他座師是焦竑。而焦竑是萬曆十七年的狀元，學問淵博，可惜仕途不順。
就在萬曆二十五年，焦竑主持順天鄉試之後，被前東林時代核心人物于孔兼抓住把柄彈劾，最終罷官歸裡。
（東林分前後，廣義上的東林黨是顧憲城，高攀龍等人在萬曆三十二年修復無錫東林書院，並定期講學。之後，東林以書院為物理中心形成了一個政治群體。）
座師倒了，門生自然也受牽連。
徐光啟雖然沒有因此丟官，但此後幾十年在朝中一首不溫不火，屢起屢落。
今年春，京察。東林大肆打壓齊楚浙三黨殘餘，凡與三黨有涉的官員，能清的清，能貶的貶。
徐光啟雖不是三黨中人，但他那位被東林趕下臺的座師焦竑成了隱患。
與其等東林來找麻煩，不如自己先走。自京察落幕，三月之後，他便一首上疏致仕。
上個月己回到上海老家。
朱常潤聽完，手指輕彈。他知道徐光啟這老貨多次起復，到了崇禎朝還去當了大官。
這上京城當官就和旅居一樣，來去自由。
想著不由輕笑道，“回家也好，養養老，省得在朝堂上受氣。”
陳於階點頭：“舅翁信中也是這個意思。他說朝中如今眾正盈朝，他這等人，留著也無用。”
朱常潤看了他一眼，忽然問了一句：“你多久沒去看他了？”
陳於階一愣，這不是才見過不久麼。還是惠王讓他去京城弄那個真空試驗的。
“該去看看。”朱常潤沒等他回答，端起茶盞，喝了一口甜滋滋的涼茶，“你舅翁是西學大家，在這條路上走得比誰都遠。光學、曆法、農學、兵器，他都懂。本王這個光學學社，若能得到他的指點，比咱們自己閉門造車強得多。”
陳於階猶豫了一下：“舅翁剛致仕，心情怕是不太好，臣這時候去……”
“正因為他心情不好，才該去。”朱常潤放下茶盞，“你是他外甥，去陪他說說話，聊聊你這兩年做的事——望遠鏡、顯微鏡，這些他肯定感興趣。順便，讓他幫忙看看，江南那邊有沒有合適的、願意來荊州的人。”
陳於階聽出了殿下的意思。
舅翁做官幾十年，門生故舊遍天下。在西學這條路上，志同道合的人也不少。
如果能透過舅翁的關係，找到一批既懂西學、又願意來王府的人，光學學社的事就成了一半。
“臣明白了。”陳於階點頭，“等時機合適，去上海一趟。”
朱常潤點了點頭，又轉向宋應星，語氣隨意了幾分：“要在荊州辦學社，王府這塊牌子是拿不出手的。畢竟有祖訓在那管著，還是要靠本地士紳，他們總是繞不過去的。”
他看了兩人一眼，見他們神色認真，便繼續道：“張允修，張江陵的兒子，你們知道吧？”
兩人點頭。
張居正雖己故去多年，但在荊州，這個名字的分量還在。
