朱常潤放下邸報，就看到周維垣快步走了進來，在殿中站定，神色帶著少見的凝重，拱手道：“殿下。“
“周先生去送許先生了？坐。呂福，上茶。”
周維垣沒有坐下，站在殿中開口：“殿下，今日碼頭上那番場景，臣看了，心裡有些不安。”
“三十艘船，浩浩蕩蕩。船上不光有王府的貨，還有荊州府衙吏員的、本地士紳的，連縣衙裡幾個書吏都湊了份子。”
“岸上送行的人，少說有百號。臣在荊州七八年，從未見過這樣的陣仗。”
周維垣的語速比平時快了許多，“殿下，違制經商事小，結交外官事大。王府出海採辦有先帝手札，這事朝廷是認的。”
“可那些跟著王府船隊出海的人呢？他們是借王府的路子做生意，說句不好聽的，這就是夾帶私貨，是借藩王之名行商賈之實。”
“以前人少，能遮掩過去。可如今……江陵城除了張允修那張家，幾乎有頭有臉的人家都摻和進來了。”
“巡撫巡按那邊風聞奏事，一道彈章上去，朝廷追究下來，怕是難以收拾。”
終於一長串吐完，他才穩了穩氣息，沉聲道：“若是朝廷追究，最輕是降敕切責，重則——削爵、圈禁。”
朱常潤喝著茶，聽他說完才開口：“周先生先坐，喝口茶歇歇。這幾日的邸報，你都看過了吧？”
周維垣心裡有點惱，這次是說正事，殿下怎麼又顧左右而言他。
但也不能硬犟，接過呂福遞來的茶後，點了點頭：“看過了。”
“蘇州那些東林學子搞民變死了五個帶頭的，高攀龍投井，周順昌他們進了北鎮撫司死了。周先生，你說咱們皇上是怎麼想的？西年前，咱們南下的時候，那東林可還是如日中天啊。”
對皇上怎麼想？這是能說的？
周維垣沉默了一會兒，斟酌著措辭開口：“朝廷……對東林一系，己經下了死手。皇上……很是果決。”
“是啊，果決。“朱常潤算是同意他的措辭，“我們這皇上，別的本事不好說，這帝王心術也沒學多少，但是對皇權看得可重。他在天啟元年登基的時候，東林人高調唱的好，也確實有從龍之功，他那會是真心實意信任那些人的。可東林人呢？藉著京察把持吏部、安插親信、把六科和都察院都變成了自家地盤。他們以為這位會和父皇一樣？乖乖躲在皇宮裡， 外面隨便他們折騰？再者就算是父皇那會，自從張居正死了之後，也沒哪個能一手遮天的。”
“周先生，一個少年心性的人不會玩什麼權謀，但是他知道什麼重要。十幾歲的皇帝手段是稚嫩，但是坐在那個位置，殺人可比治國簡單多了。”
說著朱常潤放下茶盞，看著周維垣：“所以東林被一鍋端了，乾淨利落，連根拔起。幹活的是魏忠賢，就算沒有魏忠賢，也會有張忠賢、李忠賢。”
周維垣站在殿中，聽著這番話，後脊微微發涼。
今日這些話，多少有點犯規矩了。
他沒有接話，只能聽著殿下說。
朱常潤的語氣緩了幾分，“周先生，你覺得皇上對我這個六叔怎麼樣？“
周維垣答道：“皇上對殿下……恩寵有加，殿下為皇上所做，皇上都記在心上。每年年節的賞賜，都比別家厚幾分。世子得名，那是無上恩榮。”
朱常潤看著他，“那是因為我不會跟他爭權。我這個藩王，老老實實待在荊州賺銀子，不出門、不惹事。還隔三差五給他送銀子、送新奇東西。他不喜歡東林那種把持朝政的做派，可他就喜歡我大方的王叔。再者，我確實也比福王爭氣不是？”
周維垣沉默了片刻，開口道：“殿下說得在理。可臣還是擔心——恩情再厚，也經不起磋磨。如今參與海外採辦的人越來越多，動靜越來越大。若是朝中常有人拿這事做文章，一時皇上能不理，但時日久了，礙於朝議，就算想護著殿下，也未必能護得住。”
“礙於朝議？”朱常潤輕笑道，“周先生，你覺得魏公公如今如何？所有彈劾本王的奏疏，都要先過他那一關。他收了王府多少好處？江西窯廠、江南織造、每年十幾萬兩銀子的進項，他撈了多少？嗯，還有這次送去的李旦賬簿，他可是一口要吃肥地。”
