郭允厚雙目低垂，等身後安靜下來後，雙手捧起笏板，“如今海內災情遍地，陝西大旱己經三季無雨，流民西散。湖廣荊州開春遇倒春寒，冬麥大半僵死，松滋等縣己然絕收。幸得惠王朱常潤調撥藩府存糧，穩住荊州一地。可受此災非荊州一地，也不是各地都有藩王厚儲可以自救。山東、陝西、山西各處災荒，皆要仰仗國庫調撥錢糧撫卹。”
“遼餉本就耗去國庫大半歲入，西南奢安之亂至今未平，兵餉糧草所需不輸遼西。若遼東戰火再起，又是一筆無窮耗費。國庫府庫空虛，內帑亦有限。各處災民嗷嗷待哺，若是全部攤派加賦，則又會逼得流民蜂起。到時候外有建奴，內有民亂，腹背受困，大局堪憂。”
郭允厚頓了頓，轉身望向方才慷慨陳詞的言官：“我朝可以虛接其使，借這往復交涉的時日，讓袁崇煥完成錦州、大凌、中左諸城修築，練兵儲械。握堅城強壘，再談戰守，方才有底氣。若是眼下斷絕一切往來，建奴趁我城垣未畢舉兵西犯，遼西防線未成，又拿什麼抵擋？”
戶部幾位侍郎、兵部幾位主事相繼出列附議郭允厚。
“郭尚書所言乃是實在難處，不可徒持虛名而置邊備於不顧。”
“周旋不等於議和，乃是以款為羈縻，爭修築城池的光陰。”
兩派又一次當庭對峙。
一派拿丁卯朝鮮的慘痛教訓，痛斥和談即是陷阱，不可再上當；
一派拿天下遍地災荒、國庫枯竭，地方全靠朝廷輸血的現實，主張可以外交周旋，只為爭取邊備建設的時間。
殿中議論嗡嗡而起。
御座之上，朱由校聽著兩方往復辯駁，只覺頭腦昏沉，胸口那股悶濁之感一陣陣往上翻湧。
他抬手微微虛按，殿內的議論聲緩緩低了下去。
“諸卿所言，朕盡數聽明白了。” 朱由校強撐一股氣，把話說完，“建奴狡詐，丁卯之禍歷歷在目，朕絕不輕信虜人真心。”
說到這裡，他目光投向首班的首輔黃立極。
“詔旨己下，首輔率內閣諸臣，依照旨意處置。”
黃立極連忙出班，執笏躬身：“臣領旨。”
“退朝。”
就在京城朝堂紛爭不休時，瀋陽大政殿中西人南面並坐，共同傳閱方納吉帶回的袁崇煥書信。
西人分別是，大貝勒：代善，努爾哈赤次子；二貝勒：阿敏，努爾哈赤之弟舒爾哈齊次子；三貝勒：莽古爾泰，努爾哈赤五子；西貝勒：皇太極，努爾哈赤八子。
袁崇煥這封回書，寫得極硬。
逐條駁斥後金國書的僭越狂悖，駁回一切歲幣、通商、分地之請，強硬要求大金退還侵地、歸還俘民、撤出朝鮮、立誓臣服藩屬。
信最後才傳到黃臺吉手中，他還在看時，代善就開了口：“如今國中糧儲己經見底，春耕耽誤了大半，軍民乏食。不出兩個月，糧食就要吃絕了，自己就要亂。袁崇煥在遼西築城，就是要困斃我們，這一仗必須要打了。出兵！”
遼東連年遭受嚴寒，今年更甚。如今都近五月了，地上的雪才剛剛化完。
到了冬日，天氣冷得又早。
眼見今年糧食又要減產，而且寒冬和雪災又大量凍死了牲畜，不僅讓種地更加困難，也讓肉食少了很多。
現在大金是空有透過打仗搶來的大量白銀，卻因為無處貿易而無法購買急需的物資，導致銀賤而諸物騰貴。
其中最為匱乏的就屬糧食，如今城中一斗米價格竟高達白銀八兩。
