“行。”沈二把狐裘解下還給他，“別弄髒了。”
南國，皇宮。
縷縷紅綢懸在樑上，層層疊疊垂落，風從殿門灌入，綢浪翻湧，殿內的燭火將滿殿金柱上的蟠龍映得忽明忽暗。
漢白玉階上鋪著厚厚的絨毯，踩上去聽不見腳步聲，年過半百的皇帝歪在階下的軟榻上，懷中摟著新近最寵的妃子。
那女子著一襲石榴紅裙，裙襬鋪開如花瓣，正拈著一顆葡萄往他唇邊送。
皇帝張嘴讓她送進來，懶懶地闔著眼，手搭在那盈盈不足一握的腰上，時不時捏上一把。
一旁案上堆著今早送來的奏章，竹簡散亂，有幾卷滾落到地上，沾了酒漬也無人拾撿。
絲竹聲從帷幔後頭傳來，配合著十二名舞姬在殿中旋轉，赤足踏著絨毯，腕間金鈴叮噹作響。
其中一個旋到皇帝跟前時，裙帶揚起，恰好拂過案角那堆奏章，無聲無息地掃落了兩卷。
舞姬臉色大變，當即跪地求饒，“奴婢並非有意，請陛下恕罪。”
皇帝眼皮都沒抬一下，倒是他懷中的妃子轉頭，示意殿上的太監。
太監會意，揮手叫來兩個護衛，捂著舞姬的嘴將其拖走，與碎步趕來的小太監擦肩而過。
“陛下，”小太監弓著腰湊近，聲音壓得極低，“太子駕到。”
“嗯……”皇帝含糊地應了聲，而後猛地睜開眼，“他不是應在朝上嗎？！”
“許是今日朝事不多。”
皇帝暗罵一句，推開妃子站起身，雙腿虛虛浮浮，有貼身太監扶著才沒摔倒，“為何不早點來報？”
“太子殿下行蹤不定，錦衣衛都難以捉摸。”
“一群廢物！要你們何用？！”
“陛下恕罪。”
“廢物！”皇帝憤憤喘了好幾口氣，“給朕更衣！”
“是。”
“父皇好雅興。”
烏金錦履跨入殿中，明黃的衣襬上繡著龍紋，樂聲戛然而止，宮人舞姬跪倒一片，有慌亂者不慎撞倒桌子。
眾人齊聲：
“參見太子殿下——”
皇帝將衣襟稍加整理，扯著嘴角笑著迎接：“皇兒怎麼來了？”
“許久不見，特來探望。”太子從一眾宮人間走過，來到皇帝面前，“父皇近來可好？”
“有勞皇兒費心，身子骨還算硬朗。”
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