熬過了1948年難熬的年關，寒風吹走舊歲的陰霾，1949年的春天，終究是來了。
十四歲的何雨柱，依舊每日紮在豐澤園後廚，灶臺的煙火成了他最熟悉的陪伴。只是這一年，四九城的風，變了味道。
外頭的訊息一天天傳進後廚，起初是師兄們壓低聲音的議論，說城外的隊伍節節推進，說舊世道要翻篇了。後廚里人心浮動，有人愁眉苦臉，有人私下打探，唯獨何雨柱，依舊守著自己的菜墩和灶臺，刀工不停，顛勺不歇，師傅常說他：“兩耳不聞窗外事，一心只練廚中藝。”
他不是不懂，只是年紀尚小，只曉得好好學藝。顧家餬口，可也能真切感受到，城裡的氣氛一天天變了。往日橫行的權貴少了蹤影，街上的軍警不再囂張，連空氣中瀰漫的，都不再是往日的壓抑與惶恐，多了幾分藏不住的期盼。
到了十月，天高氣爽，整個四九城都沸騰了。
喜訊像風一樣吹遍大街小巷，家家戶戶都湧上街頭，鑼鼓聲。歡呼聲。鞭炮聲，比過往任何一年的新年都要熱鬧。紅旗鋪滿街道，人人臉上都帶著真切的笑容，壓抑了多年的愁緒，在這一刻盡數散去。
豐澤園裡，師傅領著後廚眾人，也停下手裡的活計，聽著外頭震天的聲響，老人眼眶泛紅，拍著何雨柱的肩膀，聲音哽咽：“柱子，好日子，要來了！”
後廚的灶火，燒得比以往任何時候都旺。平日裡難得一見的上好食材，源源不斷送進後廚，師傅帶著大夥，精心烹製著一道道菜餚，沒有奢華的排場，卻滿是對新生的歡喜。何雨柱切菜。備料。掌勺，動作麻利又沉穩，手上沾滿油煙，臉上卻揚著少年人純粹的笑意，跟著師兄們一起，感受著這份翻天覆地的喜悅。
世道變了，日子也慢慢變了。
物價漸漸穩了，街上不再有流離失所的饑民，百姓們終於能踏踏實實過日子，豐澤園的食客，臉上也多了安穩的神色，不再是往日的行色匆匆。憂心忡忡。來吃飯的人，聊著街頭的新氣象，說著往後的好日子，句句都是對未來的盼頭。
何雨柱依舊每日在後廚忙碌，他的廚藝愈發精進，刀快鍋穩，師傅教的菜式早已爛熟於心，還能自己琢磨著改良口味，成了後廚裡獨當一面的小能手。他不再是那個懵懂的半大孩子，時代的鉅變，悄悄落在他的眼底，刻進他的心裡，讓他明白，往後再也不用過擔驚受怕。食不果腹的日子。
閒暇時，他走在衚衕裡，看著家家戶戶窗明几淨，聽著街頭巷尾的歡聲笑語，看著迎風飄揚的紅旗，少年的心裡，也燃起了一股子勁兒。他想著，好好把廚藝練到極致，憑著自己的一雙手，把日子過得越來越紅火，讓家人再也不用受窮捱餓。
1949年，是改寫家國命運的一年，也是少年何雨柱人生裡，至關重要的一年。
舊的時代在煙火中落幕，新的生活在歡呼中開啟。豐澤園的灶火依舊熊熊燃燒，淬鍊著他的廚藝，也見證著他的成長，更見證著這片土地，迎來了全新的希望。
十四歲的何雨柱，站在時代更迭的路口，守著一身廚藝，懷著滿心期許，朝著充滿光亮的未來，一步步往前走。
日子踏踏實實地往前走，新中國成立後，四合院裡的日子越發安穩，何大清看著一天天長成半大小夥的何雨柱，心裡的盤算也越發清晰。
這天夜裡，屋裡的煤油燈捻得細細的，暖黃的光灑在炕沿上。何大清抽完一袋旱菸，磕了磕菸袋鍋，轉頭看向正在縫補衣服的妻子呂冰心，壓低了聲音開口：“孩他娘，跟你商量個事。”
呂冰心手裡的針線沒停，抬頭瞥了他一眼：“啥事啊，神神秘秘的。”
“你看咱們柱子，眼瞅著就十五六歲了，在豐澤園學藝越來越出息，性子也穩了，這娶媳婦的事，咱們當爹孃的得提早張羅。”何大清語氣鄭重，手指了指隔壁的方向，“以前易中海兩口子住的那兩間空房，我瞅著合適，位置近，跟咱們家挨著，往後柱子成家了，住在一起也能互相照應。”
呂冰心聞言，手裡的針線頓住，臉上露出思量的神色。她放下針線，拍了拍手上的線頭：“你說的是隔壁那兩間？那房子倒是寬敞，採光也好，就是這陣子雖說世道穩了，可買房也是筆不小的開銷。”
“我心裡有數。”何大清點了點頭，眉頭微微舒展，“這些年我攢了些錢，再加上柱子在後廚學徒，雖說掙得不多，也能貼補點，湊一湊夠拿下這兩間房。現在不提早準備，等孩子年紀到了，再張羅就來不及了。咱們家柱子老實本分，手藝又好，總得給他備下像樣的婚房，不能讓孩子受委屈，也能讓他往後成家立業，在這院裡腰桿挺得更直。”
呂冰心聽著，眼裡漸漸泛起暖意，她何嘗不明白丈夫的心思。夫妻倆就這麼一個兒子，早早為他籌劃婚事。備好住處，是當爹孃的一片心意。她看著窗外四合院靜謐的夜色，又轉頭看向隔壁那兩間空房的方向，輕輕點了頭：“你說得對，孩子的婚事是大事，這房子咱們得拿下。等明日我去打聽打聽，這房子的具體事宜，咱們儘早敲定，也好早點收拾出來，給柱子留著當婚房。”
“成，就這麼辦！”何大清臉上露出難得的笑意，心裡懸著的一樁事落了地。
夫妻倆坐在燈下，細細盤算著買房的銀錢。往後收拾房子的事宜，句句都是對何雨柱的期許。隔壁易中海留下的那兩間空房，在這安穩的年月裡，成了何大清夫婦，為兒子籌劃未來的第一份底氣。
而此時的何雨柱，還在屋裡熟睡，全然不知爹孃已經為他的終身大事，悄悄定下了這般打算。他只知道，好好學藝，撐起這個家，卻不知爹孃早已把他的未來，細細盤算在了心裡。四合院裡的煙火日常，也因這一場深夜的商議，多了幾分對未來的期盼。
（這次沒有寫事關國家那一些，畢竟話題太沉重，絕不是三言兩語就可以表達清楚的，歷史太沉重！！！）
