“聾婆婆，怎麼了？”
聾婆婆小聲沉吟道：
“凡是能提刀的，無論男女老幼，都讓他們集結起來吧，多一個人多一份力也多一絲希望。”
粗獷漢子再次點頭，“好！”
不一會兒，訊息徹底傳出。
苗疆九寨不比中原，沒有什麼飛鴿傳書，沒有什麼驛站烽火，傳話靠的是嗓子，靠的是腳板。
可苗疆人有苗疆人的法子——蠱蟲，粗獷漢子走出閣樓後，從腰間取下一隻竹筒，拔開塞子，裡面飛出九隻通體漆黑的蠱蟲，各自朝著九座寨子的方向飛去。
每一隻蠱蟲落地，便有一座寨子知道了訊息。
咚——！咚——！咚——！
不時，九座寨子的銅鑼同時敲響，聲震山野。
這鑼聲不是平日裡辦喜事的熱鬧聲響，而是三長一短的戰鑼，是苗疆人只有在生死存亡之際才會敲響的喪鑼。
鑼聲一起，苗疆便活了。
不，不是活了，而是燃了！
像是有人在一片枯草地上丟了一根火柴，火苗子躥起來，攔都攔不住。
“銅鑼響！苗疆危！”
“有大事要發生了！”
“………”
寨子里正在編竹籃的老嫗放下了竹篾，站起身來，顫巍巍地走向了掛在牆上的那把鏽跡斑斑的柴刀。
正在溪邊浣衣的婦人首起腰，將溼漉漉的衣裳隨手搭在石頭上，轉身抄起了洗衣用的木槌。
正在田裡刨地的老漢拔出了鋤頭，在鞋底上磕了磕泥，扛在肩上便往寨子口走。
半大的少年們不用人喊，早己跑回了家中翻箱倒櫃。
有人找出了父親留下的砍刀，有人扛起了獵弓，有人甚至只是撿了一根削尖的木棍。
就連七八歲的稚童也跟在大人身後跑，被母親一把揪住衣領拎了回去，啪地一巴掌拍在屁股上，哭著喊：“幹嘛打俺！？”
母親沒說話，只是把那孩子往屋裡一推，自己轉身走了，走得頭也不回。
不多時，苗疆九寨能提刀的男女老幼，盡數集結在了寨子門口的山坳裡。
有人扛著鋤頭，有人攥著鐮刀，有人拎著柴刀，有人攥著木棍，還有人赤手空拳只是腰間別了一把竹篾刀。
兵器五花八門，什麼都有，唯獨沒有像樣的制式軍械。
衣衫也是破破爛爛，補丁摞補丁，有穿麻布的，有穿獸皮的，甚至有人光著膀子，露出一身被日頭曬得黝黑的精瘦筋肉。
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