姬珩從寢殿的窗邊望出去，看見隔壁院子裡有人在收晾了一天的乾菜，一捆一捆地疊進竹筐裡。
她看了片刻，沒由來地想起一件事。
上個月宜陽那邊報上來的秋糧統計裡，紅薯的產量比去年又漲了一截。
看上去有人私種了，後續要好好處罰。
她靠著窗框，目光落在遠處工廠區的煙囪上。
她看著那些煙，想著那些紅薯藤現在應該也己經在秦國的某塊田裡紮了根，在趙國的某片坡地上鋪了藤，在魏國某個農人的院子裡結了果。
徐福應該己經到了咸陽，呂不韋這時候大概己經嘗過烤紅薯的滋味了，燕國那邊太子丹命農官試種的奏報，按路程推算，也快送進臨淄了。
她想著想著，嘴角動了一下。
“今年各國人民的收成都很不錯，這紅薯確實是個好東西啊。”
姻真正在旁邊整理炭盆，聽見了，以為王上在跟她說話，應了一聲：“是啊王上，前日廚房裡還烤了一盤，奴婢嚐了一塊，又甜又面。”
姬珩沒有回頭，只是“嗯”了一聲。
她在心裡把這句話又放了一遍——“今年各國人民的收成都很不錯”，她知道這個“不錯”是怎麼來的。
但在此之前，那些紅薯會結出果實，會讓餓肚子的人吃上一頓飽飯。
夜風從窗縫裡鑽進來，帶著乾冷的氣息。姻真從身後走過來，把窗子關上了半扇，輕聲說了一句：“王上，風涼，別站太久。”
姬珩“嗯”了一聲，但還是又站了一會兒，才轉過身來，往屋裡走了回去。
臘月裡下了兩場薄雪，陽翟城外的田野蓋了一層細細的白。
紅薯藤早在秋後就收盡了，地裡翻過一遍，撒了草木灰，等著來年開春種別的。
陳相今年沒有像往年那樣西處巡視田壟，他坐在城南那座小院子裡，對著一堆寫滿了字的竹簡，慢慢整理一年的農事記錄。
他從初秋就開始往外放訊息了。先是跟幾個常來問種子的老農隨口提了一句“紅薯這東西，連種三年地就瘦了”，後來又在各縣的農官聚會上專門講了一次，說“薯藤吃地力，種一茬就得換，不換的話第三年就收不著東西”。
再後來這話傳到了更遠的地方——魏國那邊有商人來買肥皂，在客棧裡聽見隔壁桌有人議論“聽說韓國的紅薯不能連種”，記在心裡，回去就告訴了自家的農人。
陳相做這件事做得很慢，也不聲張。
每次只在合適的時候說一句，像是在田埂上跟人閒聊，說完了就低頭繼續看地裡的土。但半年下來，他想著訊息該傳到的都傳到了。
臘月二十三那天，姬珩坐在御書房裡翻姜蘅遞上來的年禮清單。厚厚一卷帛書，上面列著今年要送禮的名單。
姜蘅應了一聲，正準備退出去，姬珩又叫住了她。
“等一下。”姬珩想了想，從案旁抽出一張空白竹簡，拿起筆在上面寫了幾個名字。她寫得很隨意，像是一時興起隨手列的，沒有排順序，沒有分等級，寫完之後看了看，遞給姜蘅。
“這幾家，從我私庫裡另備一份禮。不用重，夠過年就行。”
姜蘅接過竹簡掃了一眼，面寫了七八戶人家，有陽翟城外種紅薯的老農，有宜陽那邊戰後的傷兵，有工廠裡最早那批女工之一，還有城東那間澡堂的燒火工。
