嫡母不喜，嫡兄嫡姐們避之不及，下人們也時常踩他一腳。只有這位嫡次姐，會在所有人面前站出來護他，會在父親罰他跪祠堂時偷偷給他送棉被。送饅頭。送水。
“吃吧，別讓人看見了。”她總是這樣，把東西往他懷裡一塞，便匆匆離去，連句多餘的話都不敢多說。
他知道，她也是冒著風險來的。嫡女與庶弟親近，傳出去不是什麼好聽的話。可她從不在意。
他那時候就想，一定要護阿姐一生。
可事與願違。吳家子女，從來身不由己。阿姐還是被父親嫁給了二皇子趙鈺，成了他的側妃。
他記得阿姐出嫁那日，紅轎從角門抬出去，連正門都沒走。他站在府門外，看著那頂轎子越走越遠，心裡第一次生出一種刻骨的無力感。
為了阿姐能在二皇子府過得好，他投到二皇子麾下，替趙鈺打理產業，替他奔走經營。
後來趙鈺倒臺，阿姐卻因提前被趕出府而躲過一劫。
他暗自慶幸——這樣也好，帶著小外甥，安安穩穩活下去，比什麼都強。
可他那個父親，偏不知輕重。
一個半路殺出的西南皇子，能登上帝位，哪是那麼容易就死的？
可他勸不住，也沒人願意聽一個庶子的話。
抄斬那日來得太快。
他拼了命想護下阿姐，卻還是晚了一步。
後來他收到三皇子趙玹的訊息。用那個孩子換他投到麾下。
他沒有猶豫。
他的小外甥——姐姐留下的唯一血脈，如今已快滿歲。
他沒見過那孩子幾面，可每次想起，腦海中總會浮現出一個畫面：粉雕玉琢的稚兒，張開短短的手臂撲過來，口齒不清地喊著“舅......舅......”
伍念冷硬的心房某處，忽然被什麼東西輕輕撞了一下，泛起一絲陌生的痠軟。
他下意識地抬手，指尖碰了碰自己的嘴角，才發現那裡不知何時竟勾起了一個極淡極溫柔的弧度。
這抹柔軟只存在了一瞬，便被更深的陰霾覆蓋。
那是他在這個世上僅存的。與過往溫暖歲月相連的血脈。
他可以爛在泥裡，但他想護的人只能在陽光下。
而這一切的前提，是扳倒龍椅上那位，為自己尋一個自由身，也是為這具殘缺之軀尋一個交代。
伍念閉了閉眼，將翻湧的情緒壓下。再睜眼時，眸中已是一片清明冷靜，甚至帶著幾分屬於商人的精於算計。
趙玹此人也不可全信。
當初他在趙鈺跟前伏低做小，最後卻金蟬脫殼，逃離京城旋渦，怕不是打的鷸蚌相爭。漁翁得利的主意。只是誰也沒料到，半路會殺出一個趙衍。
伍念冷笑一聲。
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