曾國藩見狀連忙上前扶起李昰應，笑著說道：
“大院君親迎，實在是讓本王受寵若驚啊！”
大院君李昰應也假意恭維道：
“殿下帶兵剿滅粵匪，有大功於朝廷，下官親迎是應當的！”
雙方一番客套，簇擁著往景福宮走。
一路之上，街道兩旁都站著朝鮮兵，可個個手裡拿著的還是弓箭大刀，哪有半點現代軍隊的樣子。
吳長慶看在眼裡，心裡更是踏實，就這點實力，真要翻臉，自己一個旅就能平了朝鮮八道。
進了勤政殿，曾國藩徑首走上前，朝鮮國王李熙、大院君和兩班貴族齊齊跪在大殿內，曾國藩高聲念道：
“上諭，朝鮮國王及百官跪聽。”
“爾國世篤恭順，虔修職貢，朝廷故封爾為朝鮮國王，繼理國政。”
“然朝廷敕爾國如數採輸枕木，以濟要工。豈意逾期經年，枕木未至，是誠何心？”
“遷延推諉，視同兒戲，豈‘事大’之禮固如是耶？”
“特命協辦大學士曾國藩為欽差，命爾國限於三個月內，如數運抵中江，不得短少，不得再延。”
“欽此！”
大院君心裡的石頭總算是落了地，雖然大清派人來催，最起碼的面子還是給了的，聖旨的措辭也不是很嚴厲。
李昰應聲音發顫：
“臣，李昰應，接旨！”
他恭恭敬敬接過聖旨，小心翼翼走到曾國藩身旁，躬身說道：
“殿下，下官擺了一桌酒席給各位上使接風，望各位大人不要推辭！”
席間觥籌交錯。
李昰應舉杯笑道：
“曾大人遠道而來，一路辛苦，本爵敬大人一杯！”
曾國藩端起酒杯，微微頷首：
“大院君客氣了，朝鮮風物清嘉，果然名不虛傳。”
“哪裡哪裡，殿下過獎。”
兩人你來我往，說的全是天氣、風物、路上見聞這類不痛不癢的場面話。
至於枕木多少、怎麼砍、怎麼運，這些要命的關節，誰也不肯先提一個字。
酒桌上熱氣蒸騰，賓主談笑風生，看上去親熱得緊，實則各人心裡都揣著算盤。
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