“不串進去？”
老穆拉丁沉默了一會兒。“不能串。”
“為什麼？”
“它是錘子。”老穆拉丁說，“不是環。”
卡拉斯點點頭，沒有再問。
老穆拉丁繼續串。一個，兩個，三個。繩子越來越短，鐵環越來越多。
串到第九個的時候，他停下來了。
第十個鐵環握在手裡，那個歪歪扭扭的、坑坑窪窪的、一點都不圓的鐵環。他盯著它看了很久，然後把它穿進繩子裡，打個結，拉緊。
十個。十個鐵環串成一串，拎起來，叮叮噹噹地響。
他舉起那串鐵環，對著陽光看。陽光從那些圓孔裡穿過去，在地上投下十個晃晃悠悠的光斑。九個大差不差的圓，一個歪歪扭扭的圓，都在那兒，都在亮。
他看了很久。
然後他把那串鐵環掛在腰間，和那把鏽錘並排。
十個環，一把錘。在陽光下晃晃悠悠，叮叮噹噹地響。
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傍晚的時候，五個人又聚在熔爐池邊。
布倫特大師提著酒進來，給每個人倒了一碗。老穆拉丁端起碗就喝，喝完了抹抹嘴，把腰間那串鐵環亮給所有人看。
“串起來了。”他說。
石友湊過去看了看。“真好看。”
墨紀奈也看了看。“十個了。”
莉莉安伸手摸了摸那些鐵環，摸了摸那個歪的，嘴角帶著笑。
老穆拉丁咧嘴笑了。他把鐵環收回去，又端起碗喝了一口。
卡拉斯端著碗，沒有喝。他望著池裡的岩漿，望著那永不停息的光。
“想什麼？”布倫特大師在他旁邊坐下。
卡拉斯想了想。“想那串鐵環。”
“怎麼了？”
“想它能在腰上掛多久。”
布倫特大師點點頭，喝了一口酒。“掛多久都行。結束通話了就再串。”
卡拉斯沉默了一會兒，然後點點頭。
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