雷從殿頂上滾過去，轟隆隆地碾過瓦片。
於是風從窗縫裡灌進來，把桌上的奏摺吹得嘩嘩響，紙頁翻飛，像一群被驚擾了的白鳥。
皇帝坐在書案後面，手裡捏著一支筆，筆尖懸在紙上，墨水滴下來，洇開一團黑色的花。
他忽然動了。
猛地站起來，把桌上的茶盞掃到地上。瓷片碎了一地，茶水潑在奏摺上，把字洇成一團模糊的墨跡。
「滾！」他喊，聲音沙啞，像從喉嚨最深處扯出來的，「都給我滾！」
門口沒有人。
殿裡只有李萬柔，站在柱子旁邊，手裡捏著一串珠子，面無表情。
皇帝的手撐在書案上，大口大口地喘氣。
他的眼睛裡全是血絲，瞳孔在眼眶裡飛快地顫動，宛若一隻被關在籠子裡的鳥在拼命撞籠壁。
「你——」他指著李萬柔，手指在抖，「你到底想怎麼樣？」
李萬柔沒有回答。
她只是抬起手，把珠子在指尖轉了一圈。
皇帝的瞳孔猛地一縮，整個人像被抽走了骨頭一樣，軟下來，癱回椅子上。他的頭歪向一邊，眼神渙散，嘴角掛著一絲不知是哭還是笑的弧度。
窗外疾風驟雨，雨水碎在窗欞上的聲音無比清晰，他的話也低低的，踩著碎雨的聲音，聲聲泣血。
「我想回家…我想回家……我想回家我想回家我想回家我想回家！我想回家啊！我想回家！」
「吃人啊…這個封建的朝代吃人啊啊啊啊！別。不要來找我啊……」
又一道雷劈下來，殿內的燭火跳了一下，滅了。
黑暗裡，李萬柔的嘴唇在動，聲音很低，低到像是從地底下滲出來的。
她不知道在唸些什麼東西，一句接一句，那些音節在她舌尖上打著轉，像一條蛇纏住了另一個人的喉嚨。
像是說書人的故事太過引人入勝，讓皇帝醉倒在了戲文裡，分不清現實與虛幻。
「陛下，您又做噩夢了嗎？」
李萬柔的聲音從黑暗裡浮起來，像是一盞重新點亮的燈，她走到書案旁邊，蹲下來，把散了一地的奏摺一張一張地撿起來，摞好，放回桌上。
她的動作很輕，輕到像是怕驚動什麼。
「陛下，」她重複，「您又做噩夢了嗎？」
皇帝靠在椅子上，喘著氣。他的眼睛還睜著，瞳孔在黑暗中微微顫動，嘴唇在哆嗦，嘴角掛著那滴已經快乾了的眼淚，又新添了一道淚痕。
「我夢見……我夢見很多人，」他的聲音很輕，像從很遠的地方飄過來的，「很多很多人……他們來找我。他們說什麼我都聽不懂，但他們一直盯著我……一直盯著我……」
李萬柔的手停了一下，然後繼續把奏摺摞好。她沒有抬頭，聲音溫溫和和的，像在哄一個睡不著覺的孩子。
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