不是礦井深處莫名坍塌，就是冶煉爐因操作不當而爆炸損壞，導致軍工生產受到嚴重影響。
更致命的是流言。經過精心炮製、真假摻半的流言，如同瘟疫般在桂州境內，尤其是都城及周邊城鎮蔓延。
“桂王為徵鯉州，己將府庫掏空，不日便要加征戰時特別稅”
“前線傷亡慘重，軍中己開始強徵十六歲少年入伍”
“桂州精銳盡出，如今境內空虛，若有外敵來襲，恐難抵擋”
這些流言精準地戳中了百姓和部分低階官吏的恐懼心理，雖未引發大規模動盪，卻使得人心浮動，暗流湧動。
留守都城處理政務的桂州丞相，感到壓力如山，接連派出數波信使，帶著加急文書奔赴前線，向張啟稟報後方窘境。
言辭懇切甚至帶著恐慌，請求大王要麼速戰速決，儘快結束戰事回師穩定局面，要麼立刻分遣一支偏師回援，彈壓地方，清剿匪患，否則恐生大變。
這些訊息如同冰水，澆在了因佔領赤水而有些發熱的張啟頭上。
他煩躁地將丞相的告急信狠狠摔在地上，罵道：：“廢物！一群廢物！連幾個毛賊和幾句謠言都處理不了！王權興！王權業！王權成！你們就知道耍這些陰招！”
影刃勸告道：“王上息怒。此乃鯉州疲敵、擾敵、亂敵之策，旨在牽制我軍精力，動搖我軍心。”
“王權業商脈廣佈，資金雄厚，足以支援此類騷擾，王權成執掌肅靖司，精於暗殺、破壞、散佈謠言，二者聯手，確實能給後方製造不小的麻煩。”
“不過，目前尚在可控範圍，並未傷及根本。當務之急，仍是正面戰場。只要我軍能迅速突破臨峽關，兵臨鯉城之下，這些宵小伎倆自然不攻自破。”
張啟強壓怒火，他也知道影刃說得在理，但後方的隱憂像一根刺紮在他心裡。
“後方之事，你親自安排人手去處理！給本王盯緊了！那些散播謠言的，抓到一個殺一個！那些山匪，給本王查清楚來歷，滅其滿門！”
“至於臨峽關，鐵臂休整三日，傷勢己無大礙，狀態正盛！明日便發兵，給本王踏平那臨峽關！本王倒要看看，他張駿還能玩出什麼花樣！在絕對的力量面前，一切陰謀都是土雞瓦狗！”
臨峽關前，戰端再啟，殺氣盈野。
桂州大軍列陣於關外，刀槍映日，旌旗招展，軍容鼎盛。
經過休整，使得桂州軍士氣依舊高昂。他們相信，只要鐵臂將軍在，就沒有攻不破的關隘。
鐵臂身披那身標誌性的厚重玄甲，手持那根令人膽寒的西百斤鎏庚棍，如同一尊鐵塔，矗立在軍陣最前方。
他望著關牆之上那密密麻麻的防禦工事和嚴陣以待的鯉州守軍，臉上滿是毫不掩飾的輕蔑與暴戾。
“張駿小兒！”鐵臂的咆哮聲如同驚雷，滾滾傳入關內，震得山壁似乎都在迴響。
“你爺爺我又來了！躲在烏龜殼裡算甚本事？可敢出關，與爺爺大戰三百回合？若是不敢，就乖乖開關獻降，爺爺或可留你全屍！”
關牆之上，張駿的身影出現在城樓之後，他面色沉靜，目光冷冽地看著下方叫陣的鐵臂，朗聲回應道。
“鐵臂！休得狂言！赤水城之敗，乃我平生之恥！今日在這臨峽關，必與你做個了斷！可敢入關一戰？！”
“哈哈哈！”鐵臂聞言，發出震天狂笑，彷彿聽到了世間最可笑的笑話。
“了斷？就憑你？也好！爺爺便進去，將你這縮頭烏龜連殼帶肉，一併砸個稀巴爛！也省得兒郎們費力攻打這座破關！”
他根本不在乎對方是否有什麼埋伏。在他絕對的力量和防禦面前，任何陷阱機關都不過是玩笑！他對自己的實力有著近乎盲目的自信，尤其是經過休整，自覺狀態己達巔峰，更是睥睨一切。
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