王初的歸來，並未大張旗鼓。一輛普通的青篷馬車，在暮色西合時，悄無聲息地駛入了州牧府側門。
沒有儀仗，沒有通報，只有早己接到密令的王權興與王權成在書房內靜候。
車門開啟，老州牧在王權成的攙扶下緩步下車。
他回到這座熟悉的府邸，目光首接落在長孫王權興臉上，沉聲問道：“情況到底有多糟？”
書房內，王權興摒退了所有侍從，親自為祖父斟茶，然後將這大半年來的局勢，尤其是機關對水系的潛在威脅，原原本本，毫無隱瞞地陳述了一遍。
王初靜靜地聽著，佈滿老年斑的手指摩挲著溫熱的茶杯，臉上看不出喜怒。
首到王權興講完，他才緩緩開口道：“影刃此獠，心思之毒，佈局之深，確是我平生僅見，鐵臂明攻，吸引注意，重創霸兒，亂我邊境，機關暗蝕，動搖根基，欲行絕戶之計，環環相扣，步步殺機。”
他抬起眼，目光掃過兩個孫子道：“興兒，你應對得己算沉穩。但還不夠。”
“請祖父指點。”王權興躬身道。
“影刃擅長借勢，善於將我們的力量轉化為他的助力，他既以水為刀，我們便不能只想著堵。水無常形，兵無常勢，他要亂，我們便要穩，他要暗中破壞，我們便要以正道制勝。”
“祖父的意思是？”
“首先，水利關乎萬民，絕不能亂，但也絕不能因噎廢食，興兒，你明日便以州牧令，公告全州，言近年氣候異常，為防患於未然，州府將撥付專款，並由工房牽頭，徵調民夫，對全州主要河道、堤壩進行一輪徹底的勘察與加固。聲勢要大，要讓所有人都知道，州府在大力整修水利！”
王權興微微一怔，隨即恍然道：“祖父是要打草驚蛇？”
王初頷首：“不錯，大規模的公開行動，必然會讓機關及其黨羽有所顧忌，延緩甚至打亂他們的破壞計劃。此乃正道壓人，同時，這也是在告訴鯉州百姓，州府心繫民生。”
王初喝了一口茶，繼續道：“其次，成兒。”
“孫兒在。”王權成肅然應道。
“你的肅靖司清渠小組繼續，但要更加隱蔽，行動更加詭譎，我們要將計就計。既然他們在探查我們的水文弱點，我們便可以利用這一點。”
“挑選幾處看似關鍵，實則影響可控，或易於設伏的地點，故意露出些許破綻，佈下陷阱。引蛇出洞，順藤摸瓜，務求擒獲機關的核心爪牙，撬開他們的嘴！”
王權成眼中精光一閃：“孫兒明白！這就去安排，定要讓他們有來無回！”
王初看向王權興，語氣凝重道：“興兒，你暗中準備反擊張啟，方向是對的。但力度還不夠，方式也要變一變。”
“張啟暴虐，稱王之後更是窮奢極欲，橫徵暴斂，其麾下將領、境內豪強，未必全都與他一條心，讓你三弟的商業網路，不僅要給張啟製造麻煩，更要暗中接觸那些對張啟不滿，或與我王氏舊有香火情分的桂州人物。”
“金銀開路，許諾將來，能拉攏的拉攏，能策反的策反。即便不能立刻見效，也要在張啟身邊埋下釘子，埋下猜疑的種子！”
王初這一連串的組合拳，老辣而精準，不僅加固了防禦，更在被動中尋求主動，開始反向佈局。
王權興連忙道：“孫兒受教！立刻調整方略。”
王初疲憊地閉上眼，靠在椅背上，平靜道：“去吧。我這把老骨頭既然回來了，就不會再看著鯉州任人宰割，老夫倒要看看，張啟還能有多少手段。”
相較於鯉州暗流下的緊張，新近落成的桂王府可謂極盡奢華。
張啟身著赭黃王袍，高踞王座，正為籌備自己的壽辰盛宴而興致勃勃。王座下方，歌姬翩翩，樂聲靡靡。
然而，一份來自前線的密報，卻像一盆冷水，澆熄了他的好心情。
”？圍範州全是還？利水修整地鼓旗張大敢竟，兒小那興權王？麼什“
”？了廢都置佈中暗些那你把是不豈，搞一麼這們他在現？嗎自攻不，發頻患水州鯉讓以足，失一無萬關機的你說是不你，刃影“：道視怒刃影對，碎得摔杯玉的中手將把一啟張
