“不要亂！盾牌手上前！長槍手結陣！弓箭手還擊！”石發貴臨危不亂，揮舞著砍刀，大聲指揮。他身邊的親兵迅速舉起盾牌，將他護在中間。
這支隊伍畢竟是精銳，在經歷了最初的慌亂後，很快在低階軍官的呵斥下，開始依託亂石地形，結成一個簡陋的圓陣，用盾牌抵擋箭雨，並用弓弩進行有限的反擊。
但鯉州伏兵顯然有備而來。他們的箭矢似乎無窮無盡，而且專挑桂州軍陣型的薄弱處和試圖突圍的方向進行重點打擊。
更可怕的是，那些隱藏在暗處的絆索和陷坑，不時將奔跑中的桂州士卒絆倒、吞噬，引發一陣陣慘嚎。
“將軍！這樣下去不行！我們被包圍了！突圍吧！”一名渾身是血的校尉衝到石發貴面前喊道。
石發貴看著周圍不斷倒下計程車兵，心如刀絞，中了埋伏，士氣己挫，地形不利，繼續固守只有死路一條。
“傳令！前隊變後隊！向我們來時的方向，全力突圍！殺出一條血路！”石發貴紅著眼睛，下達了最艱難的命令。
剩餘的桂州士卒爆發出一聲絕望的吶喊，如同受傷的野獸，朝著來路發起了決死的衝鋒。
他們用身體硬頂著箭雨，用刀劍劈砍攔路的敵人和障礙，每一步都踏著同伴的鮮血。
秦斌站在高處，冷靜地觀察著戰場。他看到桂州軍試圖突圍，立刻下令道：“弩箭準備！瞄準敵軍中段，阻斷其前後聯絡！長槍陣前壓，壓縮其活動空間！絕不能放跑一個！”
戰鬥進入了最慘烈的階段。桂州奇兵為了求生，爆發出驚人的戰鬥力，而鯉州伏兵則憑藉地利和準備，層層阻擊，不斷消耗著對方的有生力量。
亂石坡上，刀光劍影，血肉橫飛，吶喊聲、兵刃撞擊聲、垂死哀嚎聲與林間的瘴氣混合在一起，構成了一幅地獄般的景象。
石發貴身先士卒，手中砍刀揮舞如風，接連劈翻數名攔路的鯉州士兵，試圖撕開一個缺口。
但他很快就被秦斌親自率隊攔住。兩人都是沙場宿將，武功也在伯仲之間，頓時戰作一團，刀來槍往，火星西濺，一時間難分勝負。
但桂州軍畢竟己是強弩之末，在鯉州軍有組織的圍剿下，突圍的勢頭被硬生生遏制，活動空間被不斷壓縮，傷亡急劇增加。
就在這關鍵時刻，一首在隊伍中負責與影刃通訊的那兩名親隨，互相對視一眼，眼中閃過一絲決絕。他們突然脫離戰團，從懷中掏出幾個黑乎乎的球狀物，猛地擲向鯉州軍陣型最密集的地方。
轟！轟！轟！”
幾聲不算太大但異常沉悶的爆炸聲響起，黑色的濃煙瞬間瀰漫開來，帶著刺鼻的硫磺和辛辣氣味，這突如其來的爆炸和煙霧，讓鯉州軍的攻勢為之一滯。
“是雷火彈！小心煙有毒！”秦斌大聲提醒，同時加緊了對石發貴的攻勢，不給他喘息之機。
趁著這短暫的混亂，石發貴奮力逼退秦斌，對著殘餘的部下嘶吼道：“跟著我！從煙霧缺口衝出去！”
殘餘的桂州士卒，如同抓住了最後一根救命稻草，跟著石發貴，拼命向著煙霧瀰漫的缺口處湧去。
他們丟下了所有的輜重和傷員，只求能逃離這死亡陷阱。
秦斌豈能讓他們如願，立刻指揮部隊追擊、包抄。一場殘酷的追擊與逃亡戰，在霧瘴林邊緣再次上演。
最終，石發貴憑藉著雷火彈製造的混亂和殘部決死的勇氣，以及霧瘴林複雜地形的掩護，帶著不足百人的殘兵敗將，狼狽不堪地擺脫了秦斌的追擊，重新遁入了茫茫林海之中，但其突襲安平郡的戰略目標，己徹底破產，自身也元氣大傷。
訊息傳回，張啟得知奇兵慘敗，石發貴生死不明，終於再也支撐不住，一口鮮血噴出，眼前一黑，暈厥了過去。
而影刃在接到訊息後，沉默許久，無人能看清他此刻的表情，只有一股冰冷的殺意，在他周身縈繞不散。
