“主公！”沮渤大驚失色，連忙上前扶住搖搖欲墜的許秀。
許秀絕望道：“怎……怎麼可能……五郡！一日之間，連失五郡！王權興小兒，安敢如此！安敢如此啊！”
他經營多年的版圖，在鯉州的內外夾擊下，瞬間崩塌了近西分之一。
恐慌在平州城的權貴階層中迅速蔓延，原本還在觀望的一些官員和將領，此刻也開始暗自尋找後路。
沮渤只能無力地勸慰道：“主公保重身體啊，當務之急，是立刻穩定平州城防務，嚴防鯉州軍趁機攻城，同時，再次派人向和州求援，言辭要更加懇切，告知劉知，若平州覆滅，鯉州下一個目標必是他和州無疑。”
許秀癱坐在椅子上，彷彿一瞬間老了十歲，他揮了揮手，有氣無力地說道：“就……就按先生說的辦……快去……快去……”
許秀的雄心壯志，在這接連的打擊下，己然支離破碎，他現在想的，己經不再是爭霸天下，而是如何能在這驚濤駭浪中，保住性命，保住這搖搖欲墜的平州城了。
另一邊夏殤虎，自然也收到了平州後方五郡接連叛亂的訊息。
他掂量著手中許秀送來的第二份厚禮，眼中閃爍著貪婪的光芒。
夏殤虎嗤笑道：“嘖嘖，許秀這慫貨，真是屋漏偏逢連夜雨啊，前線被鯉州打得不敢出頭，後院又讓人燒了個底朝天。他現在怕是熱鍋上的螞蟻，就指望老子去救他了。”
趙狼陰惻惻地笑道：“大哥，許秀如今己是日落西山，我們何必去趟這渾水？不如等他和鯉州拼個兩敗俱傷，我們再去收拾殘局。”
錢豹卻有些猶豫道：“大哥，鯉州勢大，若我們坐視不理，萬一許秀真的完了，王權興下一個會不會來找我們麻煩？”
夏殤虎擺了擺手，打斷他們道：“都別吵了。許秀是急了，但他手裡還有不少本錢，平州城也不是那麼容易打的，至於王權興嘛，嘿嘿，他既然能策劃平州各郡造反，難道就不會也派人來找我夏殤虎？”
他站起身，走到廳外，下令道：“傳令下去，各部加緊操練，囤積糧草，但沒有老子的命令，誰也不許輕舉妄動！告訴許秀的使者，老子正在集結兵馬，讓他再撐幾天！咱們啊，再看看局勢。”
這頭盤踞山林的猛虎，極其狡猾且有耐心，他在等待，等待許秀和王權興誰能開出更高的價碼，等待一個能讓他獲取最大利益的最佳出手時機。
平州的亂局，對他而言，只是一場饕餮盛宴的開端。
許秀的求助信在快馬加鞭下，很快被送到了和州，此時劉知正和臣子們商量對策。
長史馮延出列，勸道：“王爺，鯉州兵鋒正盛，王權興攜大勝之威，其勢難擋，我軍新與相州洛家議和，士卒疲憊，倉促介入平州戰事，若有不慎，恐引火燒身啊，不如坐觀其變，積蓄實力。”
“馮長史此言差矣！”一員高大雄壯的武將，出聲反駁，他是和州大將展威，有萬夫難敵之勇。
“唇亡齒寒，若坐視鯉州吞併平州，其地廣兵多，下一個目標必是我和州，屆時我軍獨木難支，救許秀，便是救我們自己，末將願領精兵，東出救援，會一會那鯉州群雄。”
端坐於劉知下首的杜仁，一首沉默不語。
待雙方爭論稍歇，他才開口道：“王爺，諸位，救，自然要救。許秀雖庸，但其地盤、其兵馬，仍是牽制鯉州的重要籌碼。但救，亦有救法。”
他站起身，走到懸掛的輿圖前，手指點在平州與和州交界處。
“許秀如今是溺水將亡之人，給他一根稻草，他也會當做擎天巨木。我軍出兵，名正言順。但出兵之耗費，將士之血汗，豈能白流？”
他手指劃過榮昌、梁平二郡，繼續道：“此二郡，扼守要衝，與我州接壤，可遣使告知許秀，為保障我軍側翼與糧道暢通，需將此二郡，暫交我軍協防，待平州之圍解後，再行商議歸還之期，想必為了活命，許秀不會，也不敢不答應。”
此計一齣，滿堂皆靜。這是赤裸裸的趁火打劫，但又是無法拒絕的陽謀。既能獲取實利，又能佔據救援的道德高地。
