劉知看了鐵大牛一眼，笑道：“大牛勇武，孤深知之，但關州新附，人心未穩，左貢等西郡未平，此時大舉東進，並非良機，若後方生亂，前線的將士如何安心？”
劉知沉思道：“不過，杜先生所言亦有道理，不能任由王權興毫無顧忌地吞併永國，大舉出兵不可，但給他製造些麻煩，讓他無法全力北顧，還是可以的。”
杜仁會意，微笑道：“大王英明，離國桂州，歸附不久，統治未必牢固，且其與我和州邊境線漫長，防不勝防。”
“可令展威將軍，率精騎五千，以追剿關州潰兵為名，在桂州邊境頻繁活動，製造摩擦，挑起事端，不需大戰，只需讓王權興感到西線壓力，不得不分兵駐防即可。”
劉知目光轉向殿下肅立的一員大將，此人身高九尺二寸，肩寬背厚，面容剛毅，僅僅是站在那裡，便有一股沙場宿將的煞氣流露，他正是展威。
劉知沉聲道：“展威，此任關係重大，尺度需拿捏精準，既要讓離國感到威脅，分散其兵力精力，又不可過度刺激，引發兩國全面大戰，你可能做到？”
展威抱拳道：“末將領命，必不負大王所託！定讓那王權興，寢食難安！”
劉知欣慰道：“好！即日起，你便率本部五千騎兵，前往邊境，便宜行事，杜先生會為你提供必要的情報支援。”
“末將明白！”展威再次抱拳，轉身大步離去，甲冑鏗鏘，帶著一股無形的壓力。
桂州與和州交界處，群山如黛，其中有一處險要隘口，兩側山崖陡峭如牛角對峙，故得名牛角關，此地乃南北通衢要道，亦是兵家必爭之地。
往日，關隘上下雖偶有摩擦，但大體維持著鬥而不破的默契，然而自展威所部奉劉知之命，以追擊潰兵為名頻頻越境挑釁，這脆弱的平衡便被徹底打破。
起初，和州騎兵只是在邊境線上游弋，時而越過界碑三五里，遇到桂州巡卒便聲稱“追剿潰兵，誤入貴境。”打個哈哈便退回去，桂州守將不敢擅專，只能一面加強巡邏，一面向鯉州急報。
但展威顯然不滿足於小打小鬧。
第七日，一隊和州騎兵越過邊境二十餘里，闖入桂州境內的上渠村，以窩藏關州潰兵為由，將村中存糧劫掠一空，臨走還燒了三間民房。
第十一日，另一支和州遊騎在牛角關以北十五里處，截殺了一支桂州運糧小隊，十七名民夫無一生還。
牛角關守將姓馬名義，是桂州本地人，西十餘歲，跟隨王權興之前便是桂州軍中宿將，他性格剛烈，接連收到各處遭襲的急報，早己怒火中燒。
馬義咬牙切齒道：“欺人太甚！這和州蠻子，真當我離國無人嗎！”
身旁副將勸道：“將軍息怒。鯉州方面尚未有明確指令，我等還是……”
馬義怒道：“指令？等指令到了，我桂州百姓的村子都被燒光了！傳令下去，即日起，牛角關進入戰備，和州騎兵再敢靠近關隘三里之內，不必請示，首接放箭！”
副將猶豫道：“將軍，這……萬一引發大戰……”
馬義斬釘截鐵道：“引發大戰的罪名，我馬義一人擔著，但不能讓弟兄們寒了心，不能讓桂州百姓覺得，離國的兵連自己的家門都守不住！”
從這一日起，牛角關的箭矢便沒再客氣過。
第二十日，一支百餘人的和州騎兵照例越過邊境，大搖大擺地朝牛角關方向而來，他們顯然是輕車熟路了，以為桂州守軍還會像之前一樣只敢遠遠監視，不敢動手。
然而這次，迎接他們的是關上驟然射下的一蓬箭雨。
衝在最前面的三名騎兵當即中箭落馬，戰馬嘶鳴著倒地，掀起一片塵土，餘下的和州騎兵慌忙勒馬，狼狽後撤，退出弓箭射程後才驚魂未定地回頭張望，關上，馬義按刀而立，身旁數十名弓弩手引弓待發。
馬義厲聲喝道：“回去告訴展威！再敢踏入我離國疆土一步，來多少，我馬義射多少！”
和州騎兵面面相覷，最終留下一句“你們等著”的狠話，打馬絕塵而去。
