林陽手中的金蛇矛，曾令關州群雄喪膽，此刻卻有一種猛虎被困於荊棘，有力無處使的極致憋屈。
他猛地一拍身前堅硬的柏木桌案，那桌案竟被拍得木屑飛濺，發出一聲痛苦的呻吟，桌面赫然出現一道清晰的裂痕。
林陽低吼罵道：“範智勇！你這隻泥鰍！無恥的懦夫！只敢在暗處咬人的野狗！”
他嘗試過派出麾下最精銳的部隊入山反制、清剿，但他麾下的將領多是正規軍出身，擅長的是排兵佈陣、正面衝殺，對於範智勇這種毫無章法，卻又極其有效的山林游擊打法，顯得極其不適應，反應遲緩。
齊軍幾次主動出擊，不僅沒能找到範智勇的主力，反而有好幾支小隊在山林中迷路，或是中了範智勇設下的反向陷阱、機關，損兵折將，灰頭土臉地回來。
副將面帶憂色，無奈地勸道：“將軍，範智勇此人，出身草莽，深諳此道，其部下亦多亡命之徒，且對桂北、和南這片山林瞭如指掌，我軍一時難以適應，強攻清剿，恐事倍功半。”
林陽強迫自己冷靜下來，憤怒和咆哮解決不了實際問題，只會讓部下更加不安。
“傳令下去！各關隘、營寨，加派雙倍崗哨，明哨暗哨結合！所有巡邏隊規模擴大至百人，配備弓弩手和號角，兩隊之間距離不得超過一里，必須相互策應！”
“再從那幫沒用的郡兵裡，給老子調三千人上來，沿著邊境主要通道，每隔二十里，設立烽火臺和堅固哨站！多備滾木礌石、強弓硬弩！老子要用兵力和這鐵桶一樣的防禦，擠死他，憋死他！我倒要看看，他範智勇這條泥鰍，還能不能鑽進來！”
這是林陽目前能想到最無奈的辦法，用絕對的優勢兵力和嚴密的線性防禦，來一點點壓縮抵消範智勇的機動和隱蔽優勢。
但這無疑也極大地消耗了軍隊的精力與本就寶貴的物資，將大量本可用於主動進攻的兵力，束縛在了漫長的防禦線上。
林陽盯著地圖上的林風郡，低聲罵道：“範智勇！你就盡情地蹦躂吧！待大王令下，春耕結束，糧草齊備之日，本將軍定要親率大軍，踏平你的林風郡，將你這隻老鼠從山林裡揪出來！用我這金蛇矛，在你身上捅出一萬個透明窟窿！以雪今日之恥！”
他內心熾熱地渴望著那場真正的大戰，渴望在開闊的正面戰場上，用絕對的實力，堂堂正正地擊潰對手，洗刷這連日騷擾帶來的恥辱和煩躁。
而在另一邊的盛州與平州邊境，蒙陰郡和竹山郡一線，緊張的氣氛則與桂州方向截然不同。
霖森早己返回蒙陰大營多時，他沒有采取範智勇那種煩人至極的小打小鬧，而是以一種更符合其龍羽軍風格、更顯帝國精銳氣度的方式，向對面的齊軍施加著壓力。
每日清晨，都能聽到蒙陰郡方向傳來沉悶如雷的馬蹄聲，龍羽軍的重甲騎兵，開始以百戶為單位，在邊境己方一側，進行極具威懾力的武裝巡弋。
這些騎士連同他們的戰馬，都包裹在玄黑色的精良鐵甲之中，面具放下，只露出一雙雙冰冷無情的眼睛。
黑色的軍旗在風中獵獵作響，長長的馬槊斜指天空，鐵甲反射著陽光，泛著一片冰冷死亡的金屬光澤。
他們並不越境，只是以整齊劃一的佇列，沿著邊界線反覆馳騁，馬蹄踏地，聲如密集的戰鼓，揚起的塵土遮天蔽日，經久不散。
那種威懾，如同千鈞巨石，沉甸甸地壓在對面竹山、南漳齊軍每一個將士的心頭，與此同時，雙方斥候之間的交鋒，則進入了空前慘烈和頻繁的階段。
霖森派出的龍羽衛斥候，皆是百裡挑一的軍中銳士，不僅個人武藝高強，馬術箭術超群，更精通小隊配合獵殺之術。
他們裝備著最精良的弓弩、鋒利的橫刀，以及便於林中搏殺的短刃。
他們與展威、鐵大牛派出同樣經驗豐富的齊軍斥候，在邊境那一片片被稱為緩衝地帶的丘陵、林地、河谷間頻繁遭遇。
雙方几乎沒有多餘的言語，甚至來不及警告，一旦照面，便是你死我活的搏殺。
弓弦驚響，刀光閃爍，血肉橫飛，幾乎每一天，都有雙方斥候的屍體或重傷員，被同伴拼死拖回各自的營地，這片看似平靜的緩衝地帶，早己被鮮血浸透，成為了吞噬生命的無聲戰場。
駐守竹山郡的齊軍主將展威，去年在王權霸錘下所受的重傷確己痊癒，他站在竹山郡那加固加高了的城頭上，手扶垛口，望著遠處地平線上那若隱若現的龍羽軍旗幟，臉色異常凝重。
展威下意識地握緊了腰間的佩劍，彷彿能感受到去年那驚天一錘殘留的震痛，那次慘敗的經歷，讓他更加謹慎，但也燃起了渴望雪恥的鬥志。
“來吧，遲早要來，讓我看看，是你的龍羽軍矛利，還是我展威，以及我麾下兒郎的骨頭更硬！”
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