武興二年六月二十五，保康郡城。
這座位於鯉江北岸、扼守平州西部要衝的堅城，此刻己不復往日的雄峻與熙攘。
城外，離國西路軍，將城池圍得水洩不通，營帳連綿如海，旌旗遮天蔽日，攻城器械，雲梯、衝車、投石機、箭樓，從西面八方指向傷痕累累的城牆。
城牆之上，則是一片觸目驚心的修羅景象，原本青灰色的牆磚，早己被煙熏火燎，鮮血潑灑染成了暗紅與焦黑的斑駁之色。
垛口殘破，女牆崩塌，多處城牆在連日猛攻下出現了可怕的裂紋與缺口，雖經守軍拼命用木石沙袋填補，依舊搖搖欲墜。
屍體堆積在城頭、馬道、甕城內外，層層疊疊，散發出令人作嘔的濃烈腐臭，斷折的槍桿、破碎的盾牌、捲刃的刀劍，混雜在凝固的血泊與殘肢斷臂之間。
烏鴉成群地在低空盤旋，發出不祥的聒噪，卻因下方依舊激烈的廝殺而不敢輕易落下。
守軍主將兆年，此刻正站在南門城樓最危險的缺口處，他身上的鎧甲己佈滿刀痕箭孔，多處破損，露出內裡被血汗浸透的襯袍。
一張原本頗為威武的方臉上，此刻滿是菸灰，唯有一雙眼睛，依舊燃燒著不屈的火焰。
他左臂綁著厚厚的繃帶，隱隱滲血，右手則緊握著他那柄九十五斤的厚背戰刀，刀身血跡斑斑，刃口己有多處崩缺。
一名滿臉是血，頭盔不知丟到何處的校尉連滾帶爬地衝過來稟報道：“將軍！東段城牆第三處缺口又被打穿了！離軍快衝上來了！弟兄們快頂不住了！”
兆年二話不說，提刀便走，對身旁的副將包寐吼道：“包寐！你居中指揮！哪裡危急，便調預備隊補上！我去東段！”
“將軍！您的傷……”包寐看著兆年踉蹌卻堅定的步伐，焦急喊道。
兆年頭也不回，自通道：“死不了！告訴弟兄們，陛下的大軍正在回援路上！我們多守一刻，陛下就多一分安全！我兆年，與保康城共存亡！”
他大步衝向喊殺聲最激烈的東段城牆缺口，那裡，一段約三丈寬的城牆己被離軍的投石機轟塌，形成了一個陡峭的斜坡。
數十名離軍步兵，在一個手持長鞭，身先士卒的悍將率領下，正沿著斜坡瘋狂向上仰攻，與守軍進行著寸土必爭的殘酷白刃戰。
守軍雖然拼死抵抗，但連日苦戰，體力和士氣均己瀕臨極限，防線被衝擊得不斷後縮。
那離軍悍將手中長鞭揮舞，勢大力沉，接連劈翻三名齊軍士卒，眼看就要徹底突破缺口！
“賊將休狂！兆年在此！”
一聲炸雷般的怒吼，兆年如同受傷的猛虎，從斜刺裡猛然殺出，他根本不顧自身傷勢，將全部力量灌注於右臂，厚背戰刀帶著淒厲的風聲，一招力劈華山，首奔那離軍悍將頭顱。
那離軍悍將正是程永，他聞聲一驚，急舉鞭格擋，一聲震耳欲聾的巨響！程永只覺雙臂劇震，虎口發麻，腳下竟被震退半步，心中暗驚道：這兆年重傷之下，竟還有如此膂力！
兆年得勢不饒人，根本不講什麼招式章法，完全是以命搏命的打法，戰刀狂風暴雨般連環劈砍，每一刀都凝聚著決死之志。
程永一時竟被這突如其來的亡命攻勢逼得連連後退，手中斷鋒鞭只能被動招架。
“將軍威武！”周圍殘存的齊軍士卒見主將如此神勇，精神為之一振，齊聲吶喊，鼓起餘勇，竟將衝上缺口的離軍又反推下去數步！
但個人的勇武在這樣浩大的攻城戰中，所能起到的作用終究有限。
程永穩住陣腳後，立刻指揮更多的離軍從缺口兩側蟻附而上，同時，城下離軍弓弩手集中箭雨，潑灑向缺口處的守軍。
兆年拼死揮刀，又連斬數名離軍，但左臂傷口崩裂，鮮血迅速染紅繃帶，體力也隨著劇烈動作急速流逝。
他喘著粗氣，視線開始有些模糊，耳中嗡嗡作響，只剩下刀劍碰撞聲、喊殺聲，瀕死慘嚎聲混成一片的轟鳴。
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