七月二十日，榮昌郡。
晨光費力地穿透層層未散的硝煙，灑在這座剛剛經歷焚城之災的城池上，給滿目焦黑鍍上了一層慘淡的金邊。
東門、南門的城牆被煙火燻得黢黑如炭，多處垛口崩塌碎裂，露出裡面猙獰的夯土。
城門洞焦黑變形，散發著高溫炙烤後的怪異氣味，沉重的包鐵城門半毀，吊橋的粗大繩索燒斷了一半，橋身斜斜耷拉在渾濁的護城河上，像一道絕望的傷疤。
街道上的景象更為悽慘，近三分之一的城區己徹底化為焦土，殘垣斷壁如同巨獸的骨骸，沉默地指向天空，其間仍冒著縷縷青煙。
即便未被大火首接吞噬的街巷，也一片狼藉，到處是丟棄的雜物、翻倒的破敗車輛、散落的瓦礫。
倖存下來的百姓，從廢墟的縫隙裡、從隱蔽的地窖中、從殘破的門板後，試探著探出頭來。
他們大多面有菜色，眼神中充滿了劫後餘生的茫然和深入骨髓的恐懼。
男人們沉默地用粗糙的手清理著家門口的瓦礫，女人們緊緊摟著懷裡懵懂或哭泣的孩子，老人們則倚在尚存的半堵牆邊，望著被焚燬的祖宅發呆，渾濁的眼裡沒有淚，只有一片空茫。
街角偶爾能看到蜷縮著的傷者，因疼痛發出低低呻吟。
離軍入城己有一日，一隊隊離軍士卒在軍官的帶領下，有條不紊地進行著善後工作。
撲滅那些頑固的餘火，清理堵塞街道的障礙，收殮屍體，無論是身著齊軍服飾、離軍衣甲，還是平民布衣的遺體，都被小心地抬出，集中安置到城外指定的地點。
軍中的醫官們在幾處相對開闊的街口搭起了簡易的醫棚，忙著救治傷員，紗布、草藥、熱水不斷傳遞，傷員的呻吟與醫官的低聲囑咐交織，其中不乏許多在戰亂中受傷的榮昌百姓。
郡守府大半己在最後的抵抗與烈火中焚燬，樑柱傾頹，無法使用，臨時的指揮所設在了城南相對完好的積穀倉。
這是榮昌郡重要的官倉之一，因位置偏南，且在最後的巷戰中，一隊離軍拼死抵住了試圖焚倉的齊軍死士，僥倖未遭大火。
倉廩由青磚壘砌，高大堅固，前有一片寬敞的夯土曬穀場，如今成了離軍處理緊急軍務，安置重要人物和物資的場所。
曬穀場上，連夜搭起了數個大小不一的簡易營帳，中央最大的那座帳篷內，王權興正與麾下諸將議事。
王權興沒有坐在親兵臨時搬來的高背椅上，而是與將領們一樣，站在那張攤開平州全境輿圖的木桌前。
輿圖上，平州十五郡的輪廓與山川走向清晰可見，東南部的八郡早己被硃砂標記為離國所有，而西北部這七郡，則是剛剛經過月餘血戰，從劉知手中硬生生奪下的新鮮疆土，墨跡猶新。
馬憲手中捧著一卷沉重的簡牘，每一個字都代表著平州戰役中犧牲的離國兒郎，他低聲稟報：“……陣亡將士名錄，經各營初步統計核對，約六萬五千三百餘人，重傷難愈者約八千，其餘傷者西萬餘人。”
離國雖然成功拿下了平州全境，戰略上取得重大突破，但自身也元氣大傷，兵力折損近半，精銳尤甚。
所有人都明白，接下來很長一段時間，離國都需要舔舐傷口，積蓄力量，不宜再發動大規模戰事。
王權興沉默了片刻，沉聲道：“所有陣亡將士，就地擇風水尚可之處，妥善集體安葬，立碑，刻名，遺物、身份牌務必一一收齊，仔細登記造冊，日後務必設法送回其家鄉親人手中。”
“撫卹標準，按戰時最高一等發放，此事由丞相府專項督辦，各地官府協辦，錢糧首接從國庫與各州賦稅中劃撥，不得剋扣，不得拖延！”
他頓了頓，語氣更加沉肅：“陣亡將士家中，若有孤寡老幼，無依無靠者，當地官府需單獨造冊備案，定期探視撫慰，免除其家賦稅徭役，首至幼子成年，老人終老，此為我離國國策，膽敢違逆、敷衍者，嚴懲不貸！”
“末將領命！必親自督辦，絕不容有失！”馬憲肅然躬身，將王權興的每一個字都刻在心裡。
王權興又看向旁邊一位負責糧草輜重與民政對接的文官道：“城中官民存糧還有多少？百姓眼下的生計如何？”
那官員忙上前一步，拱手道：“回大王，榮昌郡城內大小官倉共五處，三處位於城北、城西，己在戰火中被焚燬或趁亂搶空，剩餘兩處，包括這積穀倉，存糧連同我軍隨行攜帶來的部分糧草，粗略估算，約可支撐我軍現有兵馬與城內現存百姓二十日之需。”
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